MINI bo novo pustolovsko usmerjeno različico enega svojih modelov premierno poslal na reli Rebelle v ZDA. Tekmovanje po puščavah Nevade, Kalifornije in Utaha bo hkrati zahtevni preizkus pred jesenskim svetovnim razkritjem avtomobila.
MINI je napovedal svoj prvi nastop na reliju Rebelle, najdaljšem tekmovalnem terenskem navigacijskem reliju v ZDA. Znamka bo na približno 2.400 kilometrov dolgo preizkušnjo poslala novo, robustnejšo modelsko različico, namenjeno vožnji zunaj asfaltiranih cest.
Končno ime, pogon in tehnični podatki avtomobila še niso razkriti. Iz fotografij, ki jih je objavil BMW Group, je mogoče razbrati, da gre za razvojni avtomobil na osnovi modela MINI Countryman. V uradnih opisih posnetkov je vozilo označeno kot nova Countryman Edition, ob njem pa je opozorilo, da prikazani razvojni avtomobil še ni namenjen prodaji.
Več podrobnosti bo MINI predstavil jeseni, ko je napovedano tudi svetovno razkritje nove različice.
Brez GPS-a čez tri ameriške zvezne države
Reli Rebelle poteka po zahtevnem terenu Nevade in Kalifornije, letos pa bo trasa prvič zavila tudi v Utah. Posadke med tekmovanjem ne smejo uporabljati navigacije GPS, mobilnih telefonov ali drugih digitalnih pripomočkov.
Za iskanje kontrolnih točk imajo na voljo le zemljevide, kompas, potno knjigo in lastno sposobnost orientacije. Pri tekmovanju zato ne odloča zgolj hitrost, temveč predvsem natančnost, strateško načrtovanje in sodelovanje med voznico ter navigatorko.
MINI je v uradni napovedi nastopa na reliju Rebelle zapisal, da bo tekmovanje služilo kot preizkus zmogljivosti, vzdržljivosti in pustolovskega značaja nove modelske različice.
Za volanom Felicia Killman, z zemljevidom Erika Ferrer
Avtomobil bo vozila ameriška reli tekmovalka in dolgoletna navdušenka nad znamko MINI Felicia Killman. Nastopa v prvenstvu American Rally Association, izkušnje pa ima tako za volanom kot na sovozniškem sedežu. V etapnih relijih že uporablja posebej pripravljenega MINI-ja.
Njena navigatorka bo Erika Ferrer, članica BMW Group Mexico. Ferrer je avtomobilsko pot začela z vodenjem reli ekip, nato pa se je preselila na sovozniški sedež. Osvojila je tri zaporedne regionalne naslove med sovoznicami, nastopila pa je tudi ob mehiškem prvaku Benitu Guerra na znameniti dirki La Carrera Panamericana.
Rebelle Rally je namenjen izključno ženskim posadkam, udeleženke pa več dni premagujejo puščavski teren brez zunanje pomoči in sodobne digitalne navigacije.
Vrnitev k relijskim koreninam
MINI želi z nastopom obuditi tudi svojo bogato reli zgodovino. Klasični Mini Cooper S je na reliju Monte Carlo skupno zmago dosegel v letih 1964, 1965 in 1967, čeprav je tekmoval proti večjim in močnejšim avtomobilom. Znamka je pozneje uspehe dosegala tudi na reliju Dakar.
Nova različica Countrymana naj bi to tradicijo prenesla v sodobno ponudbo in nagovorila kupce, ki želijo bolj terensko usmerjen MINI. Ali bo šlo za omejeno serijo, poseben paket opreme ali trajno različico v ponudbi, proizvajalec še ni sporočil.
Na Portal24 je medtem predstavljen tudi manjši električni sorodnik, MINI Aceman E z dodatno opremo za kolesa, prtljago in izlete v naravo.
