V noči s srede, 21. oktobra, na četrtek, 22. oktobra, bo vrhunec dosegel meteorski roj Orionidov. Utrinke bo ob jasnem vremenu mogoče opazovati tudi iz Slovenije, najboljše možnosti pa bodo v zgodnjih jutranjih urah, ko bo zašel svetel Mesec. Za opazovanje ne potrebujemo teleskopa – dovolj so temen kraj, nekaj potrpežljivosti in topel pulover.
Orionidi se na nebu pojavijo vsako jesen, ko Zemlja na svoji poti okoli Sonca prečka pas drobnih delcev, ki jih je za seboj pustil Halleyjev komet. Ko ti delci vstopijo v Zemljino ozračje, ustvarijo svetle sledi, ki jim pravimo meteorji oziroma pogovorno utrinki. Komet je od nas trenutno daleč, njegovo sled pa lahko na oktobrskem nebu opazujemo vsako leto.
Kdaj pogledati v nebo?
Po podatkih Nase bodo Orionidi letos najbolj dejavni v noči na četrtek, 22. oktobra. Opazovati jih je mogoče tudi v dneh pred vrhuncem in po njem, zato ene same noči ni treba razumeti kot edine priložnosti. Če bo v sredo oblačno, je vredno poskusiti še naslednje jutro.
Letos bo pomemben dejavnik Mesec. Njegova svetloba bo ponoči preglasila številne šibkejše utrinke, razmere pa se bodo izboljšale, ko bo zašel. Za Ljubljano je njegov zahod v četrtek predviden ob približno 2.55. Najprimernejši čas za opazovanje bo zato med 3. uro zjutraj in začetkom jutranje svetlobe. Drugod po Sloveniji se lahko čas Luninega zahoda nekoliko razlikuje.
Pričakovanja naj bodo vseeno realna. Nasa navaja, da je v temnem nebu in dobrih razmerah mogoče videti približno 10 do 20 Orionidov na uro. To ni obljuba, da bo nad vsakim krajem vsake tri minute zasvetil utrinek. Dejansko število bo odvisno od oblakov, svetlobnega onesnaženja, mesečine in tega, koliko neba bomo imeli pred seboj.
Kam gledati in kaj vzeti s seboj?
Ime Orionidi prihaja od ozvezdja Orion. Zdi se namreč, da meteorji prihajajo iz njegove smeri, čeprav se lahko pojavijo na katerem koli delu neba. Zato ni treba ves čas strmeti v eno samo točko ali poznati položaja vseh zvezd. Še bolje je, da pogled zajame čim širši del neba.
Največ bomo videli stran od mestnih luči, na kraju z odprtim razgledom. Svetloba uličnih svetilk, avtomobilov ali telefonskega zaslona hitro pokvari prilagoditev oči na temo. Nasa priporoča, da jim damo približno pol ure, da se privadijo. Daljnogled in teleskop pri meteorskem roju nista potrebna, saj bi z njima spremljali le majhen košček neba.
Koristni bodo topla oblačila, odeja ali ležalnik: pozno oktobra je pred zoro lahko precej hladno, opazovanje pa je prijetnejše, če nam ni treba ves čas stati z glavo obrnjeno navzgor. Pred odhodom velja preveriti še lokalno vremensko napoved. Tudi ob vrhuncu roja namreč skozi gosto oblačnost utrinkov ne bo mogoče videti.
Delci slavnega kometa
Orionidi sodijo med hitrejše meteorske roje. Delci Halleyjevega kometa v ozračje vstopajo s hitrostjo približno 66 kilometrov na sekundo. Nekateri za seboj pustijo svetlečo sled, ki je vidna še nekaj trenutkov po tem, ko meteor izgine. Prav zaradi tega so Orionidi privlačni tudi v letu, ko svetel Mesec nekoliko zmanjša število vidnih utrinkov.
Za uspešen pogled tako ni potrebna posebna oprema ali dolgo potovanje. Če bo nebo jasno, se je treba le nekoliko prej zbuditi, poiskati čim temnejši kotiček in si vzeti čas.
