Matthew Brennan je dobil 11. etapo Dirke po Španiji in na svojem prvem nastopu na tritedenski dirki dosegel že tretjo zmago. Primož Roglič je razgibano etapo varno končal v glavnini ter pred današnjim ciljnim vzponom na Calar Alto ohranil drugo mesto v skupnem seštevku. Slovenci so bili opazni tudi v pobegu in sprintu, saj je Domen Novak napadal, Matevž Govekar pa osvojil deveto mesto.
Kolesarji so v sredo prevozili 153,8 kilometra med Cartageno in Lorco. Čeprav je bila etapa označena kot ravninska, je veter ob obali ves čas ustvarjal nevarnost, da bi se glavnina razbila na več skupin. Visok ritem in boj za položaje sta zato zaznamovala že prvi del dneva.
V beg se je podal tudi Domen Novak, ki je napadel skupaj z Ethanom Hayterjem, Sinuhéjem Fernándezom in Alessandrom Covijem. Četverica si ni ustvarila večje prednosti, saj sta moštvi Visma Lease a Bike in Cofidis skrbeli, da ubežniki niso ušli izpod nadzora. Ko se je zaradi bočnega vetra v glavnini povečala hitrost, je bil pobeg približno 90 kilometrov pred ciljem končan.
Hayter je pozneje poskusil še enkrat, tokrat z Larryjem Warbassom, vendar tudi njun napad ni ogrozil sprinterskega razpleta.
Van Aert pripravil zmago Brennanu
Na edinem kategoriziranem vzponu dneva je Eddie Dunbar skušal presenetiti z napadom, vendar se mu je hitro pridružil Wout van Aert. Belgijec je prvi prečkal vrh in povečal prednost v razvrstitvi po točkah, v ospredju pa so ostali tudi vsi glavni kandidati za skupno zmago.
Odločitev je padla v tehnično zahtevnem zaključku v Lorci. Visma je v zadnjih kilometrih prevzela nadzor, Van Aert pa je skozi skoraj 180-stopinjski zadnji ovinek popeljal Brennana v idealen položaj. Britanec je sprint začel približno 150 metrov pred ciljem in za nekaj centimetrov premagal Bryana Coquarda, tretji je bil Jordi Meeus.
Brennan je etapo dobil v času 3:17:18 in se razveselil že tretje zmage na letošnji Vuelti. Van Aert je kljub opravljenemu delu osvojil peto mesto, Matevž Govekar pa je bil odličen deveti.
Roglič ostaja minuto in 18 sekund za Masom
Primož Roglič je ciljno črto prečkal na 48. mestu v času zmagovalca. Enric Mas je prav tako ostal v glavnini, zato med vodilnima kolesarjema ni bilo časovnih sprememb.
Mas v skupnem seštevku vodi z minuto in 18 sekundami prednosti pred Rogličem. Felix Gall na tretjem mestu zaostaja 1:39, Oscar Onley je četrti z zaostankom 2:20, Richard Carapaz pa peti pri 3:26.
Med najboljšo deseterico ostaja še en Slovenec. Jakob Omrzel je skupno deseti, za rdečo majico pa zaostaja 8:05 minute. Pogačar po padcu in odstopu v osmi etapi na dirki ne nastopa več.
Roglič bo novo priložnost za napad dobil že danes. Dvanajsta etapa od Vere do Calar Alta je dolga 166,6 kilometra in se konča z zahtevnim vzponom na več kot 2000 metrov nadmorske višine. Mas je na dosedanjih vzponih deloval zelo prepričljivo, Roglič pa bo moral pokazati, ali lahko prednost Španca zmanjša še pred vožnjo na čas v zadnjem tednu.
Po uradnih rezultatih Vuelte je Brennan pred Coquardom in Meeusom slavil v času 3:17:18, Reuters pa je izpostavil predvsem odločilno Van Aertovo pripravo sprinta in nespremenjeno razliko med Masom in Rogličem.
