Jakob Omrzel je z izjemno samostojno vožnjo dobil 12. etapo Dirke po Španiji in pri komaj 20 letih dosegel svojo prvo zmago na tritedenskih dirkah. Slovenski dan na slovitem Calar Altu je nekoliko pokvaril le razplet med kandidati za skupno zmago, saj je Primož Roglič izgubil 27 sekund proti vodilnemu Enricu Masu.
Kolesarje je v četrtek čakala ena najzahtevnejših etap letošnje Vuelte. Na 166,6 kilometra dolgi poti od Vere do observatorija na Calar Altu so morali premagati več kot 4500 višinskih metrov in pet kategoriziranih vzponov.
Omrzel je bil del velike ubežne skupine, v kateri se je zbralo več kot 30 kolesarjev. Glavnina je ubežnikom dovolila prednost, ki se je povzpela na približno sedem minut, s tem pa je mladi Slovenec začel ogrožati tudi najboljše v skupnem seštevku.
Omrzel na zadnjem vzponu brez tekmeca
Dirka se je dokončno razživela na vzponu Alto de Velefique in nato na 17 kilometrov dolgem zaključnem vzponu proti Calar Altu. Omrzel je sprva napadel skupaj z mladim Francozom Léom Bisiauxom, pozneje pa se je v ospredju oblikovala manjša skupina s Santiagom Buitragom in Urkom Berradejem.
Približno 12 kilometrov pred ciljem je Omrzel ponovno pospešil, se otresel še zadnjih tekmecev in sam krenil proti največji zmagi svoje kariere. Njegova prednost je bila dovolj velika, da mu je v zadnjih kilometrih ni mogel nihče več ogroziti.
Ciljno črto na več kot 2100 metrih nadmorske višine je prečkal v času 4:29:53. Drugouvrščeni Berrade je zaostal kar 1:56 minute, tretji Buitrago pa 2:13 minute.
“Vedel sem, da bo ta dan prej ali slej prišel, vendar tega na svoji prvi tritedenski dirki nisem pričakoval,” je po zmagi dejal Omrzel. Poudaril je tudi odlično sodelovanje v ekipi Bahrain Victorious, ki je imela med prvo trojico kar dva kolesarja.
Mas napadel, Roglič ni mogel odgovoriti
Medtem ko je Omrzel vozil proti etapni zmagi, se je za njim razplamtel boj za rdečo majico. Tempo je najprej stopnjeval Decathlon za Felixa Galla, vendar sta Roglič in Mas Avstrijčevemu napadu brez večjih težav sledila.
Nato je udaril Mas. Španec je približno 11 kilometrov pred ciljem napadel in si hitro priboril nekaj deset sekund prednosti. Na poti je za kratek čas izkoristil tudi pomoč moštvenega kolega Raúla Garcíe Pierne, ki je bil pred tem v begu.
Roglič, Gall in Richard Carapaz so ostali skupaj, vendar Masa niso več ujeli. Vodilni kolesar Vuelte je etapo končal na šestem mestu z zaostankom 2:56 minute za Omrzelom.
Roglič je bil osmi, za etapnim zmagovalcem je zaostal 3:23 minute, za Masom pa 27 sekund. V cilj je prišel skupaj z Gallom in Carapazom.
Dva Slovenca med najboljšo šesterico Vuelte
Mas je vodstvo v skupnem seštevku povečal. Pred Rogličem, ki ostaja drugi, ima zdaj minuto in 45 sekund prednosti. Gall je tretji z zaostankom 2:06, Carapaz pa se je prebil na četrto mesto in zaostaja 3:53 minute.
Veliki zmagovalec dneva je tudi v skupni razvrstitvi Omrzel. Z desetega je napredoval na šesto mesto, njegov zaostanek za Masom pa se je z 8:05 zmanjšal na 4:59 minute. Pred njim je še Oscar Onley, ki je na začetku etape padel, na zadnjem vzponu popustil in zdrsnil na peto mesto.
Omrzel se je močno približal tudi beli majici najboljšega mladega kolesarja, ki jo je kljub težkemu dnevu obdržal Onley. Razlika med njima zdaj znaša le 30 sekund.
Tadej Pogačar po padcu in odstopu v osmi etapi na dirki ne nastopa več. Slovenija ima kljub temu po uradnih rezultatih Vuelte zdaj etapnega zmagovalca ter dva kolesarja med najboljšo šesterico skupnega seštevka.
