Nenavaden posnetek Sonca z izrazito črno piko v središču, ki spominja na sijoče oko sredi vesoljske teme, je nastal na krovu slovenskega nanosatelita TRISAT-S. Evropska vesoljska agencija (ESA) ga je izbrala za tehnološko fotografijo tedna, za navidezno napako pa se skriva pomemben korak k avtonomni navigaciji vesoljskih plovil.
Posnetek je objavila Evropska vesoljska agencija, ki pojasnjuje, da črna pika ni posledica okvare kamere. Gre za pričakovano obnašanje slikovnih senzorjev ob izjemno močni svetlobi, imenovano učinek črnega Sonca. Ko so slikovne pike preveč osvetljene, se najsvetlejši deli posnetka prikažejo kot temni.
Fotografijo je posnela miniaturna kamera na satelitu TRISAT-S, pri njegovi izdelavi pa sodelujejo Univerza v Mariboru, slovensko vesoljsko podjetje SkyLabs in drugi partnerji.
Navidezna napaka postaja navigacijsko orodje
“Učinek črnega Sonca je morda na prvi pogled videti kot neželen slikovni pojav, vendar je za nas zelo uporabna vizualna značilnost,” je za ESA pojasnil Iztok Kramberger, vodja programa TRISAT na Univerzi v Mariboru.
Skupaj z opazovanjem Zemlje in Lune lahko črno Sonce vesoljskemu plovilu služi kot referenčna točka pri določanju njegove usmerjenosti in orbite.
Cilj slovenskih strokovnjakov je razviti tehnologijo, s katero bi vesoljsko plovilo zgolj z opazovanjem svoje okolice samostojno ugotovilo, kje je in kako je usmerjeno. Takšna sposobnost je pomembna za prihodnje dolgotrajne misije in avtonomno navigacijo daleč od Zemlje.
Šest miniaturnih kamer opazuje celotno okolico
TRISAT-S ima šest majhnih kamer, usmerjenih v različne smeri, zato lahko hkrati zbira podatke o celotnem vesoljskem okolju. Dobljene posnetke strokovnjaki primerjajo s simulacijami na Zemlji ter z njihovo pomočjo izboljšujejo in preverjajo navigacijske algoritme.
“Ti posnetki so še posebej dragoceni, ker jih lahko primerjamo z zemeljskimi simulacijami ter dodatno izboljšujemo in preverjamo modele vizualnega zaznavanja,” je poudaril Kramberger.
Satelit je bil izstreljen v začetku septembra z evropsko raketo Spectrum podjetja Isar Aerospace. Poleg navigacijskih poskusov preizkuša tudi napredne tehnologije mirovanja oziroma hibernacije vesoljskih plovil, namenjene prihodnjim dolgotrajnim misijam.
