Redno jemanje multivitaminov bi lahko imelo vpliv na proces staranja, nakazujejo rezultati raziskave, objavljene v znanstveni reviji Nature Medicine, ki je analizirala spremembe tako imenovane biološke starosti pri starejših odraslih.
Raziskovalci so ugotovili, da so udeleženci, ki so dve leti vsak dan jemali multivitaminsko prehransko dopolnilo, kazali nekoliko počasnejše spremembe nekaterih označevalcev staranja v primerjavi s tistimi, ki dopolnil niso jemali. Ko so rezultate pretvorili v časovni okvir, so ocenili, da bi lahko bil proces biološkega staranja v dveh letih počasnejši približno za štiri mesece.
Učinek je bil najbolj opazen pri posameznikih, pri katerih so znanstveniki že na začetku raziskave zaznali znake pospešenega biološkega staranja. V sodobnih raziskavah staranja znanstveniki pogosto ne merijo le starosti v letih, temveč tudi tako imenovano biološko starost. Ta skuša pokazati, kako hitro se telo dejansko stara na celični ravni.
Pri tem uporabljajo posebne molekularne metode, imenovane epigenetske ure. Te temeljijo na spremembah v DNK, predvsem na procesih, kot je metilacija DNK – kemijske spremembe, ki vplivajo na delovanje genov, ne da bi spremenile samo genetsko kodo. Ker se ti vzorci skozi življenje spreminjajo na razmeroma predvidljiv način, jih lahko znanstveniki uporabijo za oceno stopnje staranja organizma.
Kako je potekala raziskava
Analiza je temeljila na podatkih iz večjega kliničnega preskušanja, v katerem je sodelovalo skoraj 1000 zdravih ljudi s povprečno starostjo okoli 70 let. Udeležence so naključno razdelili v več skupin, ki so dve leti vsak dan prejemale različne dodatke ali placebo.
Raziskovalci so na začetku, po enem letu in po dveh letih analizirali vzorce krvi ter spremljali spremembe v več epigenetskih urah staranja. Pri delu udeležencev, ki so redno jemali multivitamine, so zaznali počasnejše spremembe v dveh od petih analiziranih bioloških kazalnikov staranja.
V isti raziskavi so preučevali tudi učinke kakavovega ekstrakta, bogatega s flavanoli, vendar pri tem niso zaznali vpliva na epigenetske označevalce staranja.
Čeprav so rezultati zanimivi, znanstveniki poudarjajo, da učinek ni velik in da ga ni mogoče neposredno povezati z daljšim življenjem ali manjšim tveganjem za bolezni. Multivitamini so v preteklosti v številnih raziskavah pokazali zelo omejen vpliv na preprečevanje srčno-žilnih bolezni, raka ali splošne umrljivosti pri ljudeh z uravnoteženo prehrano.
Ena od možnih razlag za opažene učinke je, da imajo nekateri starejši posamezniki blage prehranske pomanjkljivosti, ki jih multivitamini lahko delno nadomestijo.
Raziskava tako predvsem odpira vprašanje, ali bi lahko prehranska dopolnila v določenih primerih vplivala na molekularne procese staranja, vendar bodo za razumevanje dejanskega pomena teh sprememb potrebne dodatne študije.
