Tadej Pogačar je zmagovalec četrte etape dirke po Španiji. Slovenski kolesarski as je v Andori napadel kar 50 kilometrov pred ciljem in po dolgi samostojni vožnji najbližje zasledovalce premagal za dve minuti in 39 sekund. Primož Roglič je osvojil sedmo mesto in v skupnem seštevku napredoval na drugo.
Pogačar je že v prvi pravi gorski etapi letošnje Vuelte pokazal, da je prepričljivo najmočnejši kolesar na dirki. Na 104,8 kilometra dolgi trasi v okolici Andorre la Velle je doživel simbolično vrnitev na prizorišče, kjer je leta 2019 dosegel svojo prvo etapno zmago na tritedenskih dirkah.
Za 27-letnega člana UAE Team Emirates-XRG je bila to druga zmaga na letošnji Vuelti po uspehu na uvodnem kronometru, skupno pa že peta na dirki po Španiji.
Ciljno črto je prečkal 2:39 minute pred Belgijcem Jarnom Widarjem, tretji je bil Avstrijec Felix Gall. Roglič je v cilj pripeljal v prvi zasledovalni skupini in osvojil sedmo mesto.
Napad 50 kilometrov pred ciljem
Kolesarji so najprej prečkali najvišjo točko letošnje Vuelte na vrhu vzpona Port d’Envalira, dolgega 23,2 kilometra s povprečnim naklonom 4,9 odstotka. Sledil je zahtevnejši Collado de Beixalis, dolg 6,5 kilometra s povprečnim naklonom 8,5 odstotka.
Na tem vzponu so močan ritem narekovali kolesarji ekipe Decathlon, Pogačar pa je iz njihovega zavetrja napadel približno 50 kilometrov pred ciljem. Nekaj sto metrov mu je lahko sledil le Gall, vendar je tudi Avstrijec kmalu popustil.
Pogačar je imel na vrhu drugega vzpona že približno minuto in pol prednosti, na naslednjem klancu pa jo je podvojil. Zasledovalci njegove zmage niso mogli več ogroziti.
“Ni mi bilo treba tega storiti, a ritem je bil od samega začetka visok. Ko mi je Jay Vine nakazal, da ne more več slediti Decathlonu, nisem želel biti izoliran, saj bi vsi drugi dirkali proti meni. Poskusil sem z napadom in upal, da bom zdržal do cilja. Uspelo mi je, to je bil lep dan,” je po poročanju STA organizatorjem povedal Pogačar.
Pogačar z lepo prednostjo pred Rogličem
V skupnem seštevku ima Pogačar po treh upoštevanih etapah že 3:21 minute prednosti pred Rogličem, ki je napredoval na drugo mesto. Tretji Enric Mas zaostaja 3:32 minute. Ponedeljkova tretja etapa je odpadla zaradi debele toče.
“Vsaka razlika je dovolj, a to je res super, saj sem lahko miren in samozavesten v naslednjih dneh. Šli bomo dan za dnem in ostali osredotočeni, čeprav bo nekoliko manj stresno,” je dejal Pogačar.
Glede možnosti, da bi rdečo majico obdržal do konca dirke, ostaja previden.
“Nikoli ne reci nikoli, a prednost je res lepa. Dali bomo vse, da bomo nadzorovali dirko. Tu imamo močno ekipo in pripravljeni smo.”
Mladi Jakob Omrzel je etapo končal na 20. mestu z zaostankom 7:59 minute in je 20. tudi v skupnem seštevku.
Pogačar je dosegel 129. zmago v poklicni karieri in 37. etapno zmago na tritedenskih dirkah. Poleg petih zmag na Vuelti jih ima še 26 na Touru in šest na Giru.
V sredo kolesarje ob prihodu karavane v Španijo čaka 173,3 kilometra dolga razgibana etapa od Falseta do Roquetesa.
