Tadej Pogačar se po sedmih letih vrača na Dirko po Španiji, kjer bo lovil edino zmago na tritedenskih dirkah, ki mu še manjka. Če bo 13. septembra v Granadi oblekel rdečo majico, bo postal deveti kolesar v zgodovini z zmagami na Giru, Touru in Vuelti.
Enainosemdeseta Dirka po Španiji se bo začela v soboto, 22. avgusta, z 9,4 kilometra dolgim posamičnim kronometrom v Monaku. Trasa prve etape bo Pogačarja popeljala tudi mimo njegovega doma, kar uvodu v tritedensko preizkušnjo daje še poseben pomen.
“Od Toura ni minilo veliko časa, vendar sem ga imel dovolj za okrevanje. Poleg tega se dirka začenja blizu mojega doma,” je Pogačar povedal pred začetkom Vuelte, poroča Reuters.
“Zmaga na vseh treh Grand Tourih je že nekaj let eden mojih velikih ciljev in sanj. To je cilj, ki mi še manjka, zato bom dal vse od sebe,” je dodal.
V Španiji je leta 2019 opozoril nase
Pogačar je na Vuelti doslej nastopil le enkrat. Leta 2019 je prav na španski dirki doživel svoj krst na tritedenskih preizkušnjah ter presenetil s tretjim mestom v skupni razvrstitvi in tremi etapnimi zmagami.
Od tedaj je osvojil Giro d’Italia leta 2024 in petkrat zmagal na Dirki po Franciji. Peto zmago na Touru je dosegel prejšnji mesec in se izenačil z rekorderji Jacquesom Anquetilom, Eddyjem Merckxom, Bernardom Hinaultom in Miguelom Indurainom.
Z zmago na letošnji Vuelti bi se pridružil osmim kolesarjem, ki so osvojili vse tri največje etapne dirke. Med njimi je tudi Jonas Vingegaard, ki je karierni trojček dopolnil letos z zmago na Giru.
Sedem ciljnih vzponov in skoraj 3.300 kilometrov
Po podatkih organizatorjev Vuelte bo karavana po startu v Monaku prečkala Francijo in Andoro ter se nato preselila v Španijo. Kolesarje čakajo sedem ciljnih vzponov, dva posamična kronometra in skoraj 3.300 kilometrov dirkanja, zadnja etapa pa bo 13. septembra v Granadi.
Ob Pogačarju bodo v ekipi UAE Team Emirates-XRG nastopili João Almeida, Jay Vine, Pavel Sivakov, Pablo Torres, Kevin Vermaerke, Domen Novak in Ivo Oliveira.
Slovenski zvezdnik opozarja, da bo moral dirkati premišljeno. Po Vuelti ga čakajo še svetovno in evropsko prvenstvo ter dirka po Lombardiji.
“Dirke ne smem končati povsem izčrpan. Dirkati moram pametno in v prvih etapah oceniti svojo pripravljenost,” je poudaril Pogačar.
