Slovenski košarkarski zvezdnik Luka Dončić je v obsežnem pogovoru za Sports Illustrated spregovoril o eni najzahtevnejših sezon v svoji karieri. Razkril je, kako močno ga je prizadela večmesečna ločenost od hčerk, prevzel odgovornost za poškodbo, zaradi katere je predčasno končal sezono, in predstavil svojo novo vodilno vlogo pri Los Angeles Lakers.
Intervju z Luko Dončić je opravil ameriški novinar Chris Mannix, Sports Illustrated pa ga je objavil 8. oktobra. Pogovor je nastal v Sloveniji, poroča STA.
Najbolj osebni del intervjuja se nanaša na njegovo družino. Luka Dončić se je decembra lani vrnil v Slovenijo ob rojstvu druge hčerke Olivie. Med bivanjem v domovini se je z zaročenko Anamario Goltes sprl glede tega, ali bo starejšo hčerko Gabrielo odpeljal s seboj v Združene države. Po njegovem odhodu je posredovala policija, dogodek pa je pritegnil tudi pozornost ameriških medijev.
Luka Dončić se je nato vrnil v ZDA in se pridružil ekipi Los Angeles Lakers. Kot je povedal, svojih hčerk ni videl vse do aprila, kar je močno vplivalo na njegovo počutje in celotno sezono.
“Zaradi tega je bilo vse v pretekli sezoni tako težko. Vsak dan si želiš biti ob svojih otrocih,” je dejal in dodal, da je svoja otroka videl le nekaj dni.
Na vprašanje, ali se je položaj medtem razrešil, je odgovoril previdno: “Upam. Še vedno ne vemo, ampak upam. Ne morem še ene sezone preživeti na tak način.”
Prevzel odgovornost za poškodbo
Luka Dončić je spregovoril tudi o poškodbi zadnje stegenske mišice, ki jo je utrpel 2. aprila na tekmi proti Oklahoma City Thunder. Bolečino je začutil že v prvem polčasu, vendar je nadaljeval igro in si v tretji četrtini poškodbo še poslabšal.
Priznal je, da bi moral pravočasno odnehati in zapustiti igrišče. “Ko gre za mojo željo po zmagi, sem preprosto trmast,” je pojasnil.
Odločitev, da kljub bolečini nadaljuje tekmo, obžaluje tudi zato, ker je verjel, da imajo Lakers dovolj kakovostno moštvo za boj za naslov prvaka. Prepričan je, da bi lahko ekipa v končnici dosegla več, če sam in Austin Reaves ne bi imela težav s poškodbami.
Soigralce avgusta gostil v Ljubljani
Pomemben del poletja je Luka Dončić namenil povezovanju moštva. Avgusta je soigralce gostil v Ljubljani, kjer so skupaj trenirali, se družili na večerjah, igrali golf in spoznavali njegovo domače okolje.
Pojasnil je, da je želel predvsem, da bi se igralci bolje spoznali. Po odhodu LeBrona Jamesa in številnih kadrovskih spremembah bodo morali Lakers hitro vzpostaviti moštveno kemijo.
O LeBronu Jamesu je Luka Dončić govoril spoštljivo. Poudaril je, da mu je izkušeni ameriški zvezdnik pustil dovolj prostora, da je lahko igral na svoj način, in da je v njuni skupni sezoni užival.
Pri novih soigralcih najbolj ceni igralce, ki dobro igrajo v obrambi, zadevajo z razdalje in znajo sami ustvarjati priložnosti z žogo. Meni, da imajo Lakers dovolj kakovostno zasedbo, kar bi se lahko kot ključno pokazalo predvsem v končnici.
Težave z obvladovanjem jeze
Čeprav na parketu izstopa po izjemni tekmovalnosti, je Luka Dončić v zasebnem življenju precej bolj zadržan. Priznava pa, da ga tekmovalnost med tekmami včasih odnese predaleč, zlasti v odnosu do sodnikov.
V pretekli sezoni je prejel 16. tehnično napako, zaradi katere je moral samodejno prestati kazen ene tekme. Poskušal je najti načine, kako bi bolje obvladoval jezo, vendar mu po navedbah revije ni pomagal niti nasvet, naj si v spornih trenutkih v mislih prepeva pesem.
Chris Mannix se je v pogovoru dotaknil tudi načrtovane evropske lige NBA, o kateri je Luka Dončić govoril s komisarjem lige Adamom Silverjem.
Slovenec razvoj projekta podpira, vendar opozarja, da je evropsko košarkarsko okolje zelo zapleteno. Če bi poleg evrolige in evropskega pokala nastala še NBA Europe, bi vzporedno delovala tri velika tekmovanja.
“To bodo tri lige. To je težko uskladiti. Morala bi biti ena liga. Tako to deluje,” je Luka Dončić predstavil svoj pogled na prihodnost evropske klubske košarke.
