Nekoč je bil skoraj obvezen del kuhinjskega predala, danes pa ga številni kuharski mojstri zavračajo kot nepotreben pripomoček, ki ga je težko očistiti. Toda stiskalnik za česen vendarle ni povsem neuporaben. Odločilno je predvsem, v kateri jedi ga uporabimo.
Stiskalnik za česen je v zadnjih letih dobil precej resnih tekmecev. Nekateri kuharji česen raje drobno sesekljajo z nožem, drugi ga nastrgajo, tretji pa ga skupaj s soljo spremenijo v gladko pasto.
Med njegovimi najbolj znanimi nasprotniki je bil pokojni kuhar Anthony Bourdain, ki ni skrival odpora do česna, pripravljenega s stiskalnikom. Tudi nekateri drugi kuharji menijo, da pripomoček česen spremeni v preveč mokro in ostro kašo, ki hitro prevlada nad drugimi okusi.
Bolj ko česen zdrobimo, močnejši je njegov okus
Razlika ni le stvar kuharske mode. Način priprave dejansko vpliva na okus in vonj česna.
Ko strok česna prerežemo ali zdrobimo, poškodujemo njegove celice in sprožimo kemično reakcijo, pri kateri nastane alicin. To je žveplova spojina, odgovorna za značilen oster vonj in okus svežega česna. Bolj ko česen zdrobimo, več celic poškodujemo in izrazitejši okus dobimo.
Cel ali grobo narezan strok bo zato jedi dal precej nežnejši okus. Sesekljan česen bo močnejši, stisnjen ali drobno nastrgan pa praviloma najostrejši. Raziskava, objavljena leta 2025, je pokazala tudi, da sveže zdrobljen česen vsebuje več alicina kot česen, pripravljen na nekatere druge načine.
Kdaj je stiskalnik dobra izbira?
Stisnjen česen se dobro obnese v jedeh, v katerih želimo močan in enakomerno razporejen okus. Primeren je za omake, marinade, enolončnice, dušene jedi in juhe, zlasti kadar se bo kuhal dovolj dolgo, da se njegova začetna ostrina nekoliko umiri.
Uporaben je tudi takrat, ko želimo, da se česen skoraj povsem raztopi v jedi. V takšnem primeru večji koščki, ki jih dobimo pri površnem sekljanju, niso vedno zaželeni.
Precej previdnejši pa moramo biti pri hitrem praženju. Drobni delci stisnjenega česna se lahko v vročem olju zažgejo že v nekaj trenutkih, posledica pa je grenak okus. Če ga dodajamo na močno segreto ponev, naj se praži le kratek čas, nato pa takoj dodamo druge sestavine ali tekočino.
Nož za nežnejši, stiskalnik za močnejši okus
Stiskalnik torej ni niti nujen niti povsem odveč. Če želimo nežen, nekoliko slajši okus, je bolje uporabiti cele stroke ali tanke rezine. Za izrazitejši okus je primeren drobno sesekljan česen, za omake, prelive in jedi z močnim česnovim značajem pa lahko brez slabe vesti posežemo po stiskalniku.
Njegova največja pomanjkljivost ostaja čiščenje drobnih odprtin. Toda tudi tu pomaga preprost trik: strok lahko v kakovosten stiskalnik položimo kar z olupkom, saj ta večinoma ostane v notranjosti pripomočka. Tako si prihranimo lupljenje in nekoliko olajšamo čiščenje.
Razsodba je zato precej spravljiva: stiskalnik za česen si še zasluži prostor v kuhinjskem predalu – le pri vsaki jedi ga ni treba uporabiti.
