Varuhinja človekovih pravic Simona Drenik Bavdek je opozorila, da številni pripadniki romske skupnosti v Sloveniji še vedno živijo brez dostopa do pitne vode, elektrike in osnovnih sanitarij, kar neposredno vpliva na njihovo dostojanstvo in možnosti razvoja.
Na posvetu o identiteti romske skupnosti je poudarila, da ohranjanje jezika in kulture ni zgolj kulturno vprašanje, temveč temeljna človekova pravica, ki pa v praksi pogosto ostaja neuresničena.
„Če človek nima zagotovljenih osnovnih pogojev za dostojno življenje, je težko pričakovati, da bo lahko svojo identiteto svobodno izražal in razvijal,“ je izpostavila.
Med ključnimi izzivi je izpostavila izobraževanje. Osnovno šolo zaključi približno petina romskih otrok, v jugovzhodni Sloveniji pa še manj. Nizka ostaja tudi zaposlenost, medtem ko so razlike izrazite na področju zdravja, kjer ima romska skupnost slabši dostop do storitev in krajšo pričakovano življenjsko dobo.
Varuhinja je opozorila tudi na večplastno diskriminacijo. Med najbolj ranljivimi so otroci, zlasti deklice, ki so pogosto žrtve nasilja in zlorab. Posebno pozornost je treba nameniti tudi ženskam, invalidom in starejšim, ki pogosto ostajajo spregledani.
Ob tem je poudarila, da posebne pravice ne pomenijo odsotnosti odgovornosti. „Nasilje in kriminaliteta ne smeta postati del identitete nobene skupnosti,“ je opozorila.
Za izboljšanje razmer so po njenih besedah nujni dolgoročni in celoviti ukrepi na področju bivanja, izobraževanja, zdravja in socialne vključenosti, ob tesnem sodelovanju institucij, stroke in romske skupnosti.
