Jutranja kava marsikomu pomeni predvsem hiter odmerek energije, vendar lahko njen učinek sega dlje od prvega prebujanja. Kofein lahko kratkoročno izboljša pozornost in odzivni čas, zmerno uživanje nesladkane kave pa raziskave povezujejo tudi z boljšim ohranjanjem zdravja možganov v poznejših letih.
Nutricionisti, ki jih je povzel EatingWell, so zato med najboljšimi jutranjimi napitki za možgane izpostavili prav običajno kavo – po možnosti brez sladkorja in sladkih sirupov.
Njeno najbolj znano učinkovino, kofein, možgani občutijo razmeroma hitro. Kofein zavira delovanje adenozina, snovi, ki se čez dan kopiči v telesu in povečuje občutek zaspanosti. Posledica sta večja budnost in lažje osredotočanje.
Kava lahko izostri pozornost
Da ne gre le za občutek, kaže sistematični pregled 31 raziskav, v katere je bilo skupaj vključenih 1.455 odraslih. Raziskovalci so ugotovili, da kofein izboljša tako natančnost pri nalogah pozornosti kot odzivni čas.
Toda več ni vedno bolje. Pri višjih odmerkih se je odzivni čas še izboljševal, medtem ko je natančnost po določeni meji začela upadati. Preveč kave lahko torej namesto prijetne zbranosti prinese nemir, razbijanje srca in raztresenost.
Kava poleg kofeina vsebuje tudi polifenole in druge antioksidativne snovi. Te pomagajo omejevati oksidativni stres in vnetne procese, ki jih raziskovalci povezujejo tudi s staranjem možganov.
Največ koristi pri dveh do treh skodelicah
Velika raziskava, ki je zajela več kot 204.000 sodelujočih, je pokazala, da je bilo pitje najmanj treh skodelic nesladkane kofeinske kave na dan povezano s 25 odstotkov manjšim tveganjem za Alzheimerjevo bolezen in sorodne demence ter 29 odstotkov manjšim tveganjem za Parkinsonovo bolezen v primerjavi z ljudmi, ki kave niso pili. Pri sladkani in brezkofeinski kavi enake povezave niso zaznali, kažejo podatki, objavljeni v reviji The American Journal of Clinical Nutrition.
Še ena dolgoletna raziskava, ki je spremljala več kot 130.000 ljudi, je največ koristi zaznala pri dveh do treh skodelicah kofeinske kave na dan. Pri največjih porabnikih je bilo tveganje za demenco za 18 odstotkov nižje, vendar avtorji opozarjajo, da opazovalna raziskava ne dokazuje, da je bila vzrok za razliko prav kava.
Brez sladkorja in dovolj zgodaj
Najboljša izbira je zato preprosta: zmerna količina kave brez obilice sladkorja, smetane in sladkih dodatkov. Smiselno jo je spiti zjutraj oziroma v prvem delu dneva, saj lahko kofein pozneje moti spanec, ta pa je za zdravje možganov pomembnejši od še ene skodelice.
Ameriška uprava za hrano in zdravila FDA za večino zdravih odraslih kot količino, ki praviloma ni povezana z neželenimi učinki, navaja največ 400 miligramov kofeina na dan. Individualna meja je lahko precej nižja. Najboljša količina je tista, ki izboljša budnost, ne da bi povzročila tesnobo, prebavne težave, razbijanje srca ali slabši spanec.
