Veliko ljudi sploh ne ve, da ima žolčne kamne. Pri več kot štirih od petih bolnikov namreč ne povzročajo nobenih težav in jih odkrijejo naključno med preiskavami iz drugih razlogov. Ko pa se kamen zagozdi v žolčevodu in ovira pretok žolča, se lahko pojavijo simptomi, ki zahtevajo hitro zdravniško obravnavo.
Klasičen simptom žolčnih kamnov je tako imenovana žolčna kolika – nenadna, močna bolečina v zgornjem desnem delu trebuha ali pod desnim rebrnim lokom. Pogosto se pojavi po obroku, zlasti po mastni hrani, saj se takrat žolčnik skrči, da bi izločil žolč.
Bolečina lahko traja od približno pol ure do več ur in je pogosto tako intenzivna, da je običajna protibolečinska zdravila ne omilijo. Pri nekaterih se širi tudi proti hrbtu ali desni rami.
Slabost in bruhanje lahko kažeta na zaplet
Napad žolčnih kamnov pogosto spremljata izrazita slabost in bruhanje. Simptomi se običajno pojavijo po jedi in lahko vztrajajo več ur.
Če se poleg bolečine pojavita še vztrajna slabost in bruhanje, lahko to kaže na vnetje žolčnika ali druge zaplete, zato je priporočljivo čim prej poiskati zdravniško pomoč.
Vročina in mrzlica nista dober znak
Povišana telesna temperatura, mrzlica ali močno potenje lahko nakazujejo, da se je razvilo vnetje ali okužba žolčnika. Takšni simptomi skupaj z bolečinami zahtevajo zdravniški pregled, saj lahko nezdravljeno stanje privede do resnejših zapletov.
Porumenela koža in oči zahtevajo takojšnje ukrepanje
Če žolčni kamen zamaši odtok žolča, se lahko bilirubin začne kopičiti v telesu. Posledica je zlatenica, pri kateri porumenijo koža in beločnice.
Ob tem se lahko pojavita tudi zelo temen urin in nenavadno svetlo blato. Ker so ti znaki lahko povezani tudi z drugimi boleznimi jeter in žolčevodov, zahtevajo čimprejšnjo zdravniško oceno.
Tudi hitra izguba telesne teže lahko poveča tveganje
Čeprav žolčni kamni sami po sebi običajno ne povzročajo hujšanja, lahko zelo hitro izgubljanje telesne mase poveča možnost njihovega nastanka. Med daljšim postom ali hitrim hujšanjem se namreč spremeni sestava žolča in poveča vsebnost holesterola, kar spodbuja nastanek kamnov.
Povečano tveganje imajo tudi ljudje po bariatričnih operacijah oziroma kirurških posegih za zdravljenje debelosti.
Kdaj obiskati zdravnika?
Če veste, da imate žolčne kamne, je smiselno z zdravnikom razpravljati o spremljanju ali zdravljenju, tudi če trenutno nimate težav. Posebej pomembno pa je poiskati pomoč, če bolečina traja več ur, se stopnjuje ali jo spremljajo vročina, mrzlica, bruhanje, zlatenica, zelo temen urin ali svetlo blato.
Diagnozo zdravniki najpogosteje postavijo z ultrazvočno preiskavo, po potrebi pa uporabijo tudi krvne teste, računalniško tomografijo, magnetno resonanco ali druge specializirane diagnostične metode za oceno zapore žolčevodov.
