Ingver je nepogrešljiva sestavina številnih jedi, čajev in napitkov, a ima eno pomanjkljivost – pogosto se pokvari precej hitreje, kot bi si želeli. Marsikdo ga pusti na kuhinjskem pultu ali ga odloži v hladilnik brez posebne zaščite, zaradi česar se hitro izsuši, postane vlaknat ali ga napade plesen.
Dobra novica je, da lahko z nekaj preprostimi navadami njegovo svežino podaljšate za več tednov ali celo mesecev.
Zakaj se ingver tako hitro pokvari?
Za razliko od krompirja ali čebule je ingver živa korenika, ki tudi po obiranju še naprej izgublja vlago. Encimi v njej še naprej razgrajujejo škrob in pektin, zato sčasoma izgubi čvrstost, postane mehkejši in manj aromatičen.
Na to opozarjajo tudi strokovnjaki z Univerze Iowa State, ki priporočajo, da kupite le toliko ingverja, kot ga boste dejansko porabili. Ker se običajno prodaja po teži, ga namreč ni težko kupiti preveč, presežek pa začne izgubljati kakovost že kmalu po prihodu domov.
Hladilnik je najboljša izbira
Če boste ingver porabili v dveh ali treh tednih, je najboljše mesto zanj hladilnik.
Strokovnjaki z Univerze v Minnesoti priporočajo, da korenino najprej ovijete v papirnato brisačo, nato pa jo shranite v plastično vrečko ali tesno zavijete v folijo.
Papirnata brisača vpije odvečno vlago, ki spodbuja razvoj plesni, hkrati pa zaščitna vrečka preprečuje, da bi se korenina prehitro izsušila. Tako dosežete ravno pravo ravnovesje – ingver ostane zaščiten, ne da bi se v njem nabirala odvečna vlaga.
Na ta način ostane svež približno dva do tri tedne.
Tudi olupljen ingver lahko hranite enako, vendar ga bo treba porabiti nekoliko hitreje, saj je zaradi odstranjene lupine bolj izpostavljen zraku.
Če ga uporabljate redko, ga zamrznite
Če veste, da ga nekaj časa ne boste potrebovali, je zamrzovalnik najboljša rešitev.
Cela, neolupljena korenina, dobro zaščitena v vrečki ali posodi za zamrzovanje, bo ohranila dobro kakovost tri do štiri mesece. Pri temperaturi okoli –18 stopinj Celzija ostane varen za uporabo tudi dlje, čeprav se okus in tekstura sčasoma nekoliko spremenita.
Veliko ljudi ga pred zamrzovanjem nariba ali drobno naseklja ter razdeli v manjše porcije, na primer v modelčke za ledene kocke. Tako lahko zamrznjen ingver naribate neposredno v lonec ali ponev, ne da bi ga bilo treba prej odtajati.
Kdaj ga lahko pustite na pultu?
Če ga boste porabili v nekaj dneh, ga lahko brez težav hranite tudi pri sobni temperaturi.
Najbolje je, da ga postavite v košarico ali na krožnik na hladnem in senčnem mestu, kjer lahko okoli njega kroži zrak. Neposredna sončna svetloba in toplota namreč pospešujeta izhlapevanje naravnih olj, ki ingverju dajejo značilen okus in aromo.
Shranjevanje v zaprti plastični vrečki na toplem kuhinjskem pultu ni dobra izbira, saj se vlaga zadržuje okoli korenine in pospešuje njeno kvarjenje.
Kako veste, da ni več dober?
Svež ingver mora biti čvrst, gladek in prijetno dišeč.
Če postane mehak, kašast ali močno naguban, je izgubil veliko vlage. Jasni znaki kvarjenja so tudi plesen, temne lise in neprijeten vonj.
Koristno je pogledati tudi notranjost. Če je po prerezu sivkasta, rjavkasta ali temno rumena, je korenina najverjetneje že začela gniti, tudi če je zunanjost še videti razmeroma normalna.
Obstajajo tudi drugi načini shranjevanja
Poleg hladilnika in zamrzovalnika obstaja še nekaj načinov, kako podaljšati obstojnost ingverja.
Narezanega lahko prelijete z vodko ali drugim nevtralnim alkoholom, ki deluje kot naravni konzervans. Takšen aromatiziran alkohol lahko pozneje uporabite pri pripravi marinad ali omak.
Ingver lahko tudi posušite in zmeljete v prah, ki ob pravilnem shranjevanju zdrži približno leto dni. Priljubljena možnost je tudi vlaganje v kis, saj tako dobite aromatično začimbo z dolgo življenjsko dobo.
Ne glede na izbran način velja preprosto pravilo: ingver bo najdlje ohranil okus, aromo in čvrstost, če ga zaščitite pred odvečno vlago, toploto in neposredno sončno svetlobo. To pa pomeni manj zavržene hrane in vedno pri roki svežo sestavino za kuhanje.
