V San Franciscu so Lakersi končno zadihali. Po treh zaporednih porazih so v Chase Centru stopili na plin od prve minute in Golden State povozili s 129:101. Večer je imel poseben pečat – Luka Dončić je na svoj rojstni dan odigral kapetansko partijo in bil prvo ime obračuna.
Slovenski as je tekmo končal pri 26 točkah, osmih podajah in šestih skokih, za vse to pa je potreboval manj kot 30 minut. Ko je bilo treba umiriti tempo ali pospešiti ritem, je imel žogo v rokah. Lakersi so z njim na parketu delovali organizirano, tekoče in – kar je bilo po zadnjih porazih ključno – zrelo.
Ob njem je znova zablestel tudi LeBron James. Dosegel je 22 točk, dodal devet asistenc in sedem skokov, ob tem pa zadel svojo 1000. trojko v karieri – mejnik, ki le potrjuje, kako dolgo in kako konstantno kroji vrh lige NBA. Austin Reaves je prispeval 18 točk, Luke Kennard 16, Jake LaRavia pa je s klopi dodal 15 točk.
Lakersi so zadeli 53 odstotkov metov iz igre in kar 46 odstotkov metov za tri točke. Žoga je krožila, obramba je pritiskala, razlika pa je rasla iz minute v minuto.
Tekma praktično ni imela drame. Gostje so si že v prvi četrtini priigrali 17 točk naskoka, do polčasa je razlika narasla na več kot 20, v tretji četrtini pa je bilo jasno, da se Warriorsi ne bodo vrnili. Najvišja prednost je znašala 32 točk, zadnja četrtina je bila zgolj formalnost.
Res je, da je Golden State igral brez Stephena Curryja, Jimmyja Butlerja in Kristapsa Porzingisa, a Lakersi so bili tokrat dovolj zbrani, da niso ponovili napake iz prejšnjih dni, ko so proti oslabljenim ekipam zapravili priložnost.
Trener JJ Redick je po tekmi poudaril, da je šlo za najbolj celovito predstavo po premoru za tekmo All-Star. Ekipa je po njegovih besedah prvič po dolgem času odigrala 48 minut z enako energijo in osredotočenostjo.
Lakersi so s tem prekinili serijo treh porazov in izboljšali izkupiček na 35-24. Po premoru so zdaj pri razmerju 2-3, a pomembneje – znova so pokazali, kako nevarni so lahko, ko Dončić in James vlečeta v isto smer.
V zahodni konferenci ostajajo v igri za mesta, ki prinašajo neposredno uvrstitev v končnico. Naslednji izziv bo Sacramento, kjer bodo želeli potrditi, da je bila predstava v San Franciscu začetek nove serije – in ne zgolj enkratni rojstnodnevni ognjemet.
