Izrael je februarja v zahodni iraški puščavi vzpostavil tajno vojaško oporišče, ki naj bi služilo podpori zračni kampanji proti Iranu, poroča Wall Street Journal, sklicujoč se na ameriške uradnike in druge vire, seznanjene z operacijo.
Po navedbah časnika je bila baza vzpostavljena tik pred začetkom ameriško-izraelskih napadov na Iran 28. februarja. Oporišče naj bi izraelskim letalskim silam zagotavljalo logistično podporo, v njem pa naj bi bile nameščene tudi specialne enote in iskalno-reševalne ekipe za primer sestrelitve izraelskih letal ali reševanja pilotov.
Wall Street Journal navaja tudi, da so izraelske sile v začetku marca izvedle zračne napade na iraške enote, ki naj bi se približale območju oporišča in ga skoraj odkrile.
Izraelski napad po približevanju iraških sil
Po poročanju časnika je 4. marca lokalni pastir opazil nenavadno dejavnost v puščavi, vključno s preleti helikopterjev, nato pa o tem obvestil iraško vojsko.
Ko so se iraške sile približale območju, naj bi jih izraelsko letalstvo napadlo iz zraka. V incidentu je bil po navedbah iraških virov ubit en vojak. Izraelska vojska dogodka ni komentirala.
Irak je za marčevski napad sprva javno okrivil Združene države Amerike in sporočil, da je bila operacija izvedena brez usklajevanja ali dovoljenja Bagdada. Kasneje so viri za Wall Street Journal zatrdili, da ZDA pri operaciji niso sodelovale.
“Zdi se, da je bila pred napadom na terenu sila s podporo iz zraka, ki je delovala prek zmogljivosti naših enot,” je po dogodku dejal visoki iraški vojaški predstavnik.
Satelitski posnetki pokazali improvizirano stezo
Časnik se sklicuje tudi na satelitske posnetke, na katerih naj bi analitiki nekaj dni pred začetkom vojne opazili improvizirano vzletno-pristajalno stezo v izsušenem jezeru približno 180 kilometrov jugozahodno od Karbale.
Po ocenah analitikov je območje zahodne iraške puščave zaradi redke poseljenosti in velikega geografskega prostora primerno za prikrite vojaške operacije.
“Običajno je, da se pred takšnimi operacijami teren izvidi in določijo primerne lokacije,” je za Wall Street Journal dejal Michael Knights iz obveščevalnega podjetja Horizon Engage.
Časnik je spomnil tudi na izjavo nekdanjega poveljnika izraelskih zračnih sil Tomerja Bara, ki je marca dejal, da specialne enote med konfliktom z Iranom izvajajo “izredne misije”, podrobnosti pa ni razkril.
Irak med pritiskom Washingtona in Teherana
Irak se je zaradi konflikta med Iranom in Izraelom ponovno znašel v občutljivem položaju med Washingtonom in Teheranom. Država že več let skuša ohranjati ravnotežje med obema silama, medtem ko na njenem ozemlju delujejo vplivne proiranske oborožene skupine.
Združene države že dlje časa pritiskajo na Bagdad, naj omeji oziroma razoroži milice, ki jih Washington obravnava kot teroristične organizacije.
Med vojno so te skupine izvedle več napadov na ameriške interese v Iraku, med drugim na ameriško veleposlaništvo v Bagdadu, logistične objekte na letališču v prestolnici in naftna polja pod upravljanjem tujih podjetij. Ameriške sile so nato večkrat odgovorile z zračnimi napadi na njihove položaje.
