Mehiške oblasti so potrdile smrt Nemesia Oseguere Cervantesa, znanega kot El Mencho, dolgoletnega vodje kartela Jalisco New Generation (CJNG) in enega najbolj iskanih mamilarskih šefov v državi. Umrl je zaradi hudih poškodb, ki jih je utrpel med varnostno operacijo in poznejšim prevozom v prestolnico, je sporočil mehiški obrambni minister.
Do spopadov je prišlo v mestu Tapalpa v zvezni državi Jalisco, kjer so varnostne sile ob podpori obveščevalnih podatkov Združenih držav izvedle ciljno operacijo proti vodstvu kartela. Po uradnih podatkih so bili ubiti štirje člani CJNG, trije pripadniki vojske pa so bili ranjeni.
Smrt El Mencha je sprožila silovit odziv kartela. V osmih zveznih državah so izbruhnili izgredi, zažigi vozil, postavljanje cestnih blokad in oboroženi napadi na varnostne sile, poroča BBC. Ameriško zunanje ministrstvo je izdalo varnostno opozorilo in državljanom ZDA svetovalo, naj ostanejo v zaprtih prostorih na območjih Jalisca in Tamaulipasa ter v delih Michoacána, Guerrera in Nuevo Leóna.
Mehiška predsednica Claudia Sheinbaum Pardo je prebivalce pozvala k umiritvi razmer in poudarila, da v večjem delu države življenje poteka nemoteno.
Kaos v Jaliscu in prizadet turizem
Priče so poročale o oblakih dima nad več mesti, vključno z Guadalajaro. V turistični Puerto Vallarti naj bi zaradi izbruhov nasilja v letoviščih ostalo ujetih na tisoče turistov. Guverner Jalisca Pablo Lemus Navarro je prebivalcem svetoval, naj ostanejo doma in upoštevajo varnostna navodila, ob tem pa je bil javni prevoz v državi začasno ustavljen.
Zaradi nestabilnih razmer so večje letalske družbe odpovedale lete v Puerto Vallarto in Guadalajaro, en let iz Združenih držav pa je bil preusmerjen.
El Mencho, 59-letni nekdanji policist, je v zadnjih letih zgradil eno najmočnejših kriminalnih združb v Mehiki. Kartel CJNG je ključen akter v tihotapljenju kokaina, metamfetamina in fentanila v Združene države Amerike. Ameriške oblasti so za informacije, ki bi vodile do njegove aretacije, ponujale nagrado v višini 15 milijonov dolarjev.
Med operacijo so mehiške sile zasegle več oklepnih vozil in večjo količino orožja, vključno z raketnimi metalci, kar dodatno potrjuje stopnjo militarizacije kartela.
Politične posledice in pritisk iz ZDA
Smrt vodje CJNG predstavlja pomemben uspeh za mehiško vlado v boju proti organiziranemu kriminalu. Nekdanji ameriški veleposlanik v Mehiki Christopher Landau je El Mencha označil za enega najbolj neusmiljenih mamilarskih bosov, njegov konec pa za prelomni trenutek za regijo. Nekdanji visoki predstavnik ameriške agencije DEA Mike Vigil je operacijo opisal kot eno najpomembnejših v zgodovini boja proti trgovini z drogami.
Dogodek bi lahko vplival tudi na odnose z Združenimi državami. Ameriški predsednik Donald Trump je v preteklosti večkrat javno zagrozil z neposrednimi ukrepi proti kartelom na mehiških tleh, kar je mehiška stran zavrnila kot nesprejemljivo. Morebiten nadaljnji val nasilja bi lahko uspeh operacije hitro zasenčil.
Kartel Jalisco New Generation velja za enega najbolj brutalnih v Mehiki. V preteklosti je izvajal neposredne napade na varnostne sile, sestrelil vojaški helikopter in z javnimi prikazi trupel ustrahoval tekmece. Ustanovljen je bil leta 2010, danes pa deluje po vsej državi in ima močno mrežo tudi v Združenih državah.
Po podatkih ameriških oblasti je skoraj ves fentanil, ki vstopi v ZDA, pretihotapljen prek Mehike. Od oktobra 2024 do junija 2025 je bilo zaseženih 4182 kilogramov te droge, pri čemer je bilo 96 odstotkov prestreženih na jugozahodni meji. Smrt El Mencha tako predstavlja velik udarec za eno ključnih dobavnih verig, vprašanje pa ostaja, ali bo to dolgoročno oslabilo kartel ali zgolj sprožilo novo prerazporeditev moči v mehiškem podzemlju.
