Ameriško zunanje ministrstvo je odobrilo morebitno prodajo 500 prestreznih raket Patriot PAC-3 MSE Ukrajini. Posel je ocenjen na 2,1 milijarde dolarjev, financirale pa ga bodo Kanada, Nemčija, Norveška in Ukrajina s pomočjo evropskega posojila. Rakete še niso izdelane, zato bi lahko prve večje dobave sledile šele v začetku prihodnjega desetletja.
Po poročanju Reutersa gre za enega pomembnejših ameriških korakov na področju dobave obrambnega orožja Ukrajini v sedanjem mandatu predsednika Donalda Trumpa. Glavni izvajalec posla bo ameriški proizvajalec Lockheed Martin.
Predlagana prodaja vključuje 500 raket PAC-3 MSE, zaupne in nezaupne rezervne dele ter logistično in programsko podporo. Ameriška vlada je o odločitvi obvestila kongres, ki ima praviloma 30 dni časa za pregled posla.
Zelenski se zahvalil Trumpu
Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski se je ameriškemu predsedniku zahvalil za “močno odločitev”, ob tem pa opozoril, da Ukrajina rakete potrebuje že to zimo.
“Petsto prestreznih raket PAC-3 je veliko število in zelo kmalu, že to zimo, bi lahko predstavljale izjemno učinkovit obrambni paket,” je zapisal.
Težava je v proizvodnih in dobavnih rokih. Rakete iz novega naročila še niso izdelane, po navedbah virov Reutersa pa jih Ukrajina morda ne bo prejela pred začetkom tridesetih let.
Zelenski je zato ZDA in evropske države pozval, naj Ukrajini čim prej odstopijo del raket iz obstoječih zalog, svoje arzenale pa pozneje dopolnijo z novo proizvodnjo.
“Prosimo za odločitve, ki lahko zaščitijo življenja ne pojutrišnjem ali nekoč pozneje, temveč v trenutku, ko nevarnost dejansko obstaja,” je poudaril.
Brez ameriških proračunskih sredstev
Nakup bo financiran s prispevki Kanade, Nemčije in Norveške prek ameriškega programa JUMPSTART. Del denarja bo Ukrajina zagotovila tudi iz nacionalnih sredstev, financiranih z evropskim posojilom za podporo Ukrajini.
Ameriška proračunska sredstva pri tem poslu ne bodo uporabljena, je poudarilo ameriško zunanje ministrstvo. Washington ocenjuje, da bo prodaja okrepila ukrajinsko zračno in protiraketno obrambo ter prispevala k varnosti in politični stabilnosti v Evropi.
Pentagon je zagotovil, da predlagana prodaja ne bo negativno vplivala na obrambno pripravljenost ZDA. Za izvedbo prav tako ne bo treba v Ukrajino poslati dodatnih ameriških uradnikov ali predstavnikov izvajalca.
Ukrajina želi rakete iz obstoječih zalog
Ukrajina sisteme Patriot uporablja predvsem za prestrezanje ruskih balističnih raket. Zaloge prestreznikov so se zaradi okrepljenih napadov v zadnjih mesecih močno zmanjšale.
Zelenski je sporočil, da je Rusija v zadnjih dveh tednih izvedla več kot 30 napadov na ukrajinsko energetsko infrastrukturo. Posebej je opozoril na nevarnost novega vala napadov v zimskih mesecih, ko so elektrarne, omrežje in ogrevalni sistemi ključni za delovanje mest.
Lockheed Martin načrtuje občutno povečanje proizvodnje raket PAC-3 MSE. Podjetje želi do konca leta 2030 proizvodne zmogljivosti potrojiti, v svojem obratu v Arkansasu pa število zaposlenih povečati za približno polovico.
