Ameriška vesoljska agencija Nasa je odprla prijave za novo generacijo astronavtov, ki bi lahko sodelovali pri odpravah programa Artemis, pristali na Luni in pomagali pri pripravah na prve polete ljudi proti Marsu. Prijave sprejemajo do 3. decembra, pogoji pa so precej zahtevnejši od navdušenja nad vesoljem.
Izbrani kandidati se bodo usposabljali za delo na Luninem površju, dolgotrajno bivanje zunaj Zemlje ter upravljanje vesoljskih plovil in robotskih sistemov. Nasa namerava končni izbor objaviti jeseni 2027, nova skupina pa naj bi se v vesoljskem središču Johnson v Houstonu zbrala pozimi 2027 oziroma v začetku leta 2028.
“To je izjemen čas za pridružitev Nasinemu astronavtskemu korpusu,” je ob objavi razpisa dejal administrator agencije Jared Isaacman. Po njegovih besedah bi lahko izbrani kandidati hodili po Luni, živeli in delali v lunarni bazi ter pomagali razvijati sisteme za prihodnje odprave na Mars.
Kdo se lahko prijavi?
Prvi pogoj je ameriško državljanstvo, zato se slovenski kandidati brez državljanstva ZDA ne morejo prijaviti. Zahtevana je tudi magistrska izobrazba na enem od področij STEM, med katera sodijo inženirstvo, biologija, fizika, računalništvo in matematika.
Pogoj je mogoče izpolniti tudi z najmanj dvema letoma doktorskega študija na ustreznem tehničnem ali naravoslovnem področju, z dokončanim študijem medicine ali z opravljenim priznanim programom za testne pilote. Kandidati morajo imeti še najmanj tri leta ustreznih delovnih izkušenj po pridobitvi zahtevane izobrazbe.
Za pilote veljajo posebna merila. Piloti visokozmogljivih reaktivnih letal morajo imeti najmanj 750 ur letenja kot vodje letala. Pri drugih letalih je zahtevanih 1.500 ur letenja, od tega najmanj 750 ur kot vodja letala.
Vsi kandidati morajo uspešno opraviti zdravniški pregled za dolgotrajne vesoljske polete ter izkazati vodstvene sposobnosti, sodelovanje v ekipi in dobro sporazumevanje.
Dve leti zahtevnega usposabljanja
Izbrani kandidati bodo približno dve leti spoznavali vesoljske sisteme, vadili izhode v odprto vesolje, upravljali robotsko roko in leteli z reaktivnimi letali T-38. Del usposabljanja bodo tudi lunarna geologija, simulacije odprav, preživetje v zahtevnih razmerah in po potrebi učenje ruščine.
Izbor še ne pomeni samodejnega imenovanja za astronavta. Kandidati morajo najprej uspešno dokončati celoten program usposabljanja in ocenjevanja. Razpis predvideva začetno letno plačo v višini 164.395 dolarjev.
Konkurenca bo predvidoma velika. Ko je Nasa prijave nazadnje odprla leta 2024, se je prijavilo več kot 8.000 ljudi, agencija pa jih je izbrala le deset. Trenutno ima 32 aktivnih astronavtov, od začetka vesoljskega programa v šestdesetih letih pa je za usposabljanje izbrala skupno 370 ljudi.
Program Artemis je po uspešni odpravi s posadko okoli Lune vstopil v novo obdobje. Nasa želi leta 2028 ljudi znova poslati na Lunino površje in začeti vzpostavljati trajnejšo prisotnost v bližini južnega pola, o čemer smo že poročali na Portal24.si.
Prijave so odprte do 3. decembra do 23.59 po vzhodnoameriškem času. Nasa pričakuje, da bodo nekateri izmed danes še neznanih kandidatov sodelovali pri odpravah, ki bodo določile naslednje poglavje raziskovanja Lune in Marsa.
