Vodstvo Los Angeles Lakers je letošnje poletje posvetilo gradnji moštva okoli Luke Dončića, vendar zadnje kadrovske poteze že sprožajo burne razprave v ameriški košarkarski javnosti. Del analitikov meni, da je klub z agresivnimi menjavami močno omejil svoje možnosti za prihodnje okrepitve, zaradi česar bi lahko čez nekaj let pod vprašaj prišla tudi Dončićeva prihodnost v Los Angelesu.
Po poročanju Yahoo Sports več uglednih poznavalcev lige NBA opozarja, da so Lakersi za letošnje okrepitve plačali zelo visoko ceno. Kritike so usmerjene predvsem v generalnega direktorja Roba Pelinko, ki naj bi z menjavami porabil skoraj ves prihodnji naborni kapital in tako otežil nadaljnjo gradnjo ekipe okoli slovenskega zvezdnika.
“Lukova najboljša možnost je vrnitev v Dallas”
Med najglasnejšimi kritiki je analitik CBS Sports Sam Quinn, ki meni, da Lakersi z obstoječo ekipo težko konkurirajo najboljšim moštvom Zahodne konference.
“Mislim, da so Lakersi stavili na vse v ekipi, ki je obsojena na poraz proti Thunderju in/ali Spursom. Preprosto nimajo možnosti, da bi pripeljali krilne igralce, ki jih zdaj potrebujejo. Lukova najboljša možnost za naslov je po mojem mnenju vrnitev v Dallas leta 2028 in igranje s Cooperjem Flaggom,” je zapisal Quinn.
Pri tem ni napovedal Dončićevega odhoda, temveč opozoril, da bi se lahko takšen scenarij odprl, če Lakersi v naslednjih sezonah ne bodo postali resni kandidati za naslov prvaka.
Pogodba omogoča odločitev leta 2028
Dončić je lani z Lakersi podpisal triletno podaljšanje pogodbe, vredno 165 milijonov dolarjev. Pogodba ga veže do leta 2028, vključuje pa tudi možnost, da se pred sezono 2028/29 sam odloči, ali bo ostal v Los Angelesu.
Prav zato analitiki leto 2028 izpostavljajo kot prvo obdobje, ko bi lahko slovenski reprezentant resno razmišljal o drugih možnostih, če Lakersi do takrat ne bodo zgradili ekipe za boj za naslov.
Quinn meni, da bi se lahko takrat kot zanimiva možnost znova pojavil Dallas, ki bi imel po njegovih ocenah dovolj prostora pod plačno kapico in jedro ekipe okoli Cooperja Flagga.
Dvomi tudi o letošnjih okrepitvah
Podobne pomisleke je izrazil tudi Trevor Lane iz portala Lakers Nation. Posamezne okrepitve sicer pozdravlja, dvomi pa, da sestavljajo dovolj uravnoteženo ekipo.
“Všeč so mi igralci, ki so jih pripeljali, dvomim pa o tem, kako se bodo ujemali, predvsem v obrambi. Poleg tega Lakersi še vedno nimajo kakovostnega začetnega krila.”
Kritičen je bil tudi analitik Yahoo Sports Kevin O’Connor, ki meni, da je bila cena za okrepitev pod košem previsoka.
“LMAO. Vau. Utah je tukaj odnesel ogromno. Dva izbora prvega kroga in še dve pravici do menjave? Walker Kessler je odličen igralec za Luko Dončića, toda cena je bila ogromna. To je veliko tveganje.”
Vsi se s kritikami ne strinjajo
Na drugi strani nekateri ameriški poznavalci menijo, da je Pelinka storil prav.
Novinar Marc Stein poroča, da so Lakersi izpolnili glavni cilj poletja in Dončiću pripeljali dolgoročno rešitev na položaju centra. Podobno ocenjuje tudi Sports Illustrated, kjer menijo, da je prihod 24-letnega Walkerja Kesslerja odpravil eno največjih pomanjkljivosti ekipe.
Prihodnost bo odvisna od rezultatov
Visoka cena za okrepitev pa pomeni tudi precej manj manevrskega prostora v prihodnjih sezonah. Lakersi so v menjavi oddali nezaščitena izbora prvega kroga naborov leta 2031 in 2033 ter pravici do menjave izborov leta 2028 in 2030, zaradi česar bodo v prihodnjih letih težje pripeljali nove zvezdnike.
Prav zato analitiki opozarjajo, da bo pritisk na vodstvo kluba v naslednjih dveh sezonah izjemen. Če Lakersi okoli Dončića ne bodo sestavili moštva za napad na naslov prvaka, bi lahko njegova možnost odločitve leta 2028 postala ena največjih zgodb v ligi NBA.
