Poleti so kumare med najbolj priljubljeno zelenjavo. Mnogi jih pobirajo na domačem vrtu, drugi jih kupujejo na tržnici ali v trgovini, a imajo eno skupno lastnost – pokvarijo se hitreje kot večina druge zelenjave. Ker vsebujejo več kot 96 odstotkov vode, začnejo ob neustreznem shranjevanju hitro izgubljati svežino, kmalu zatem pa tudi kakovost.
Dobra novica je, da pokvarjene kumare običajno pokažejo jasne opozorilne znake. Če jih pravočasno prepoznate, boste vedeli, katere lahko še porabite in katere je bolje zavreči.
Zakaj kumare ne zdržijo dolgo?
Visoka vsebnost vode je glavni razlog, da so kumare občutljive na spremembe temperature in vlage. Njihova tanka lupina hitro izgublja vlago, zato začnejo po nekaj dneh veneti, se mehčati in propadati.
V hladilniku običajno ostanejo sveže približno štiri do šest dni, nato pa začnejo kazati prve znake staranja. Če jih hranite pri prenizkih temperaturah, se lahko poškodujejo še hitreje.
Štirje znaki, da kumara ni več dobra
1. Nagubana in uvela lupina
Prvi znak je izguba čvrstosti. Kumara postane nagubana, mehka in brez značilnega sijaja. Čeprav takšna še ni nujno pokvarjena, njena kakovost hitro upada.
2. Vdolbine in mehki deli
Če na površini opazite večje vdolbine ali mehke lise, kumaro prerežite. Takšne poškodbe pogosto pomenijo, da se je kvarjenje že razširilo tudi v notranjost.
3. Sluzasta površina
Ko začne iz kumare iztekati tekočina ali postane njena površina sluzasta, je to znak razpadanja tkiva. Takšne kumare niso več primerne za uživanje.
4. Plesen ali razbarvanje
Plesen je najbolj zanesljiv znak, da je kumaro treba zavreči. Enako velja za izrazite temne ali rumenkaste lise, ki kažejo na napredovalo kvarjenje.
Ali lahko mehko kumaro še uporabite?
Ni vsaka nekoliko mehkejša kumara za v smeti. Če je le izgubila nekaj čvrstosti, nima plesni, neprijetnega vonja ali sluzaste površine, jo lahko še vedno uporabite za hladno juho, omako, smoothie ali solato, če je notranjost še vedno zdrava.
Če pa opazite plesen, gnilobo ali razbarvanje mesa, je ne uživajte. Takšno kumaro je najbolje zavreči ali odložiti na kompost.
Kako bodo kumare ostale dlje sveže?
Če želite podaljšati njihovo obstojnost, upoštevajte nekaj preprostih pravil:
- hranite jih pri temperaturi med 10 in 13 °C oziroma v najtoplejšem delu hladilnika,
- ne shranjujte jih poleg jabolk, banan ali drugega sadja, ki sprošča etilen in pospešuje zorenje,
- poskrbite, da ostanejo suhe, saj odvečna vlaga pospešuje razvoj plesni,
- podnje lahko položite papirnato brisačo, ki vpija kondenz in vlago.
Če ste kumare pravkar pobrali na vrtu, jih lahko nekaj dni hranite tudi na kuhinjskem pultu, kupljene v trgovini pa je priporočljivo čim prej pospraviti v hladilnik.
Ne zanašajte se le na videz
Pri kumarah je najbolje uporabiti kombinacijo vida, tipa in vonja. Sveža kumara je čvrsta, gladka in prijetno diši. Če postane mehka, sluzasta, plesniva ali neprijetno diši, je čas, da jo brez obotavljanja zavržete. Tako se boste izognili nepotrebnemu tveganju in hkrati lažje ločili zelenjavo, ki je še povsem uporabna, od tiste, ki ni več primerna za uživanje.
