Ni neobičajno, da otroci brez težav pojedo testenine, krompir ali riž, ob brokoliju, cvetači ali špinači pa odločno odkima. Dobra novica je, da prehranske navade niso določene ob rojstvu. Strokovnjaki poudarjajo, da lahko starši že z majhnimi spremembami v vsakdanji rutini pomembno vplivajo na to, kako odprt bo otrok za nove okuse.
Otroci se sicer rodijo z naravno naklonjenostjo sladkemu okusu, saj je tudi materino mleko sladko. Prav zato zelenjava pogosto ni njihova prva izbira. Raziskave pa kažejo, da lahko z vztrajnostjo in pravim pristopom otroci sčasoma vzljubijo tudi živila, ki jih sprva zavračajo.
Če otrok enkrat ali dvakrat zavrne zelenjavo, to še ne pomeni, da je ne bo nikoli maral.
Strokovnjaki pojasnjujejo, da otroci pogosto potrebujejo več srečanj z istim živilom, preden ga sprejmejo. Nekateri ga poskusijo po petem ponujanju, drugi šele po desetem ali celo petnajstem.
Predšolsko obdobje je pri tem še posebej pomembno, saj so otroci takrat najbolj dovzetni za spoznavanje novih okusov.
Zelenjavo ponudite, ko je otrok lačen
Veliko staršev zelenjavo postreže skupaj z otrokovo najljubšo hrano ali celo na koncu obroka.
Strokovnjaki priporočajo drugačen pristop. Če otrok najprej dobi nekaj koščkov korenja, kumare, paprike ali druge zelenjave, obstaja večja verjetnost, da jo bo pojedel, saj je takrat najbolj lačen.
Zelenjava ni namenjena le kosilu. Dobro se poda tudi v zajtrk ali malico, na primer v omleti, zelenjavnih mafinih ali namazih.
Naj bo na krožniku več zelenjave
Včasih ni treba spreminjati jedilnika, ampak le razmerje posameznih živil.
Naribane bučke v omaki za testenine, več zelenjave v enolončnici ali bogata skleda solate na mizi so preprosti načini, kako povečati njen delež v prehrani.
Raziskave kažejo, da otroci pojedo več sadja in zelenjave, če jim ju preprosto ponudimo v večjih količinah.
Poskrbite, da bo privlačna
Otroci pogosto najprej jedo z očmi.
Če zelenjavo narežete v zanimive oblike ali iz nje na krožniku ustvarite zabaven motiv, bo veliko bolj pritegnila njihovo pozornost.
Pomaga tudi, če je vedno pri roki. Oprani korenčkovi trakovi, mini paradižniki ali narezana paprika na vidnem mestu bodo veliko hitreje končali na otrokovem krožniku kot zelenjava, skrita v predalu hladilnika.
Otroci posnemajo starše
Eden najmočnejših vplivov na otrokove prehranske navade so zgledi doma.
Če starši redno jedo zelenjavo in v njej uživajo, bodo otroci veliko lažje sprejeli enake navade. Če pa je na družinskem jedilniku skoraj ni, je težko pričakovati, da jo bo otrok jedel z veseljem.
Skupni obroki so zato pomembni ne le zaradi druženja, ampak tudi zato, ker otrokom omogočajo učenje z opazovanjem.
Otroku dovolite raziskovanje hrane
Vsako srečanje z novo hrano se ne konča z grižljajem.
Strokovnjaki poudarjajo, da je koristno, če otrok zelenjavo prime v roke, jo povoha, si jo ogleda ali se z njo igra. Tako postane manj tuja in jo bo pozneje lažje poskusil.
Po drugi strani siljenje k jedi ali nagrajevanje s sladkarijami pogosto doseže nasproten učinek. Cilj ni, da otrok poje brokoli za vsako ceno, ampak da z njim razvije pozitiven odnos.
Majhne spremembe, veliko potrpežljivosti in dober zgled staršev lahko naredijo več kot katera koli prisila. Prav vsakodnevne navade pogosto odločajo, ali bo zelenjava tudi čez nekaj let ostala del otrokovega jedilnika.
