Belgijec slavil v sedmi etapi Toura, slovenski šampion ostaja trdno na vrhu skupnega seštevka
Belgijec Tim Merlier (Soudal Quick-Step) je zmagovalec sedme etape Dirke po Franciji. Na 175,1 kilometra dolgi ravninski preizkušnji od Hegetmauja do Bordeauxa je bil najhitrejši v sprintu glavnine, medtem ko je Tadej Pogačar varno pripeljal v cilj in brez težav zadržal rumeno majico vodilnega.
Dan po izjemni predstavi v Pirenejih je Pogačar skupaj z ekipo UAE Team Emirates-XRG brez tveganj opravil še eno zahtevno etapo. Ciljno črto je prečkal v času zmagovalca in ostaja trdno na vrhu skupnega seštevka.
Pred drugim Jonasom Vingegaardom ima zdaj 2:42 minute prednosti, tretjeuvrščeni Mehičan Isaac del Toro pa zaostaja 3:27 minute, poroča STA.
Pogačar: Tudi lažji dan zna biti zahteven
Slovenski as je po etapi poudaril, da je bil glavni cilj izogniti se zapletom in varčevati z močmi.
“Danes je bilo kljub lažjemu dnevu pomembno ohranjati nižjo temperaturo telesa in se izogniti zapletom na zavitih mestnih cestah. Morali smo biti pozorni, a opravili smo dobro delo in za nami je res dober dan,” je dejal v prvi izjavi za organizatorje Toura.
Ob tem je priznal, da etapa kljub ravninski trasi ni bila povsem nezahtevna.
“Če bi vprašali kogarkoli v glavnini, bi vam vsi, tudi jaz nisem izjema, povedali, da smo danes malce trpeli. Vsi smo hvaležni za lažji dan v glavnini,” je dodal.
Merlier najmočnejši v ciljnem sprintu
Po pričakovanjih so pobudo prevzele ekipe najboljših sprinterjev, največ moči pa je v zaključku pokazal 33-letni Tim Merlier.
Belgijec je prepričljivo premagal Norvežana Soerena Waerenskjolda (Uno-X Mobility), tretji pa je bil Eritrejec Biniam Girmay (Intermarché-Wanty). Za Merlierja je bila to že 73. profesionalna zmaga in četrta etapna zmaga na Touru.
“Ne vem, če je bilo popolno, saj nisem niti vedel, koliko je bilo še do konca, ko sem začel sprint. Bila je kar zmešnjava, kako priti v pravi položaj, ampak nekako mi je s pomočjo ekipe uspelo. Moram se jim zahvaliti za dobro opravljeno delo,” je povedal po zmagi.
Ob tem je dodal, da sta največ dela pri lovu na ubežnika opravili njegova ekipa in Alpecin-Premier Tech.
“Skupaj z ekipo Alpecin-Premier Tech smo bili edini, ki smo lovili ubežnika, zato sem zadovoljen, da na koncu etape ni dobil kolesar katere od drugih ekip.”
Belgijec je še poudaril, da je ponosen na dosežek.
“Dobro se počutim, to je moj tretji nastop na Touru in ob prav vsakem sem dobil etapo.”
Ubežnika ujeli pred ciljem
Etapa je večinoma potekala po pričakovanem scenariju za sprinterje. V ospredju sta bila le Francoz Baptiste Veistroffer in Čeh Jakub Otruba, ki pa ju je glavnina ujela manj kot 20 kilometrov pred ciljem.
Kasnejši poskusi pobegov niso uspeli, saj so sprinterske ekipe ves čas nadzorovale dogajanje.
V glavnini sta brez težav ciljno črto prečkala tudi preostala Slovenca Matej Mohorič in Jan Tratnik, ki sta tudi tokrat opravljala delo za svoji ekipi.
V soboto kolesarje čaka nova ravninska etapa od Périgueuxa do Bergeraca, dolga 180,4 kilometra, ki ob le dveh vzponih četrte kategorije znova obeta obračun najboljših sprinterjev.
