Diskvalifikacija ukrajinskega skeletonista Vladyslava Heraskevycha pred njegovim prvim nastopom na zimskih olimpijskih igrah Milano–Cortina 2026 je sprožila val odzivov v športni in politični javnosti ter znova odprla vprašanje meja med športom, spominom in politično nevtralnostjo.
Mednarodni olimpijski komite (MOK) je Heraskevycha izključil iz tekmovanja, ker ni želel opustiti uporabe čelade, izdelane po meri, na kateri so bili upodobljeni portreti ukrajinskih športnikov, ubitih od začetka ruske invazije leta 2022. Čelada ni vsebovala sloganov ali političnih simbolov, vendar je MOK presodil, da njena uporaba na tekmovalnem prizorišču ni sprejemljiva.
Heraskevych je ob odhodu z olimpijskih iger zapisal, da obstajajo stvari, ki so pomembnejše od medalj. „To je cena našega dostojanstva,“ je poudaril v objavi na družbenem omrežju X, potem ko mu je bila onemogočena udeležba na tekmovanju.
MOK je v uradni izjavi navedel, da si je prizadeval najti kompromis in da je z ukrajinskim športnikom opravil več pogovorov. Po navedbah odbora Heraskevych ni bil pripravljen sprejeti nobene alternativne rešitve. Kot možnost so mu ponudili, da bi med tekmovanjem nosil črn trak v spomin na padle športnike, vendar tega ni sprejel.
Po pojasnilih MOK bistvo primera ni v sporočilu, temveč v kraju, kjer naj bi bilo to izraženo. „Žalovanje se po svetu izraža in dojema različno,“ so zapisali in dodali, da so v olimpijskih vaseh zagotovili posebne prostore za dostojno in spoštljivo izražanje žalovanja.
Ostri odzivi iz Ukrajine
Diskvalifikacija je v Ukrajini sprožila ogorčenje. Zunanji minister Andrii Sybiha je odločitev ostro obsodil in dejal, da MOK s tem ni prepovedal ukrajinskega športnika, temveč lastni ugled. Po njegovih besedah si bo ta primer zgodovina zapomnila kot sramoten trenutek.
Sybiha je poudaril, da je Heraskevych želel zgolj počastiti spomin na kolege športnike, ki so umrli v vojni, in da v tem ni nič spornega ne po pravilih ne po etiki. Ob tem je opozoril, da je bilo v ruski agresiji ubitih približno 650 ukrajinskih športnikov in trenerjev, poškodovanih pa več sto športnih objektov.
„Če olimpijska veroizpoved pravi, da najpomembnejša stvar ni zmaga, ampak sodelovanje, potem je bila s to odločitvijo izdana,“ je dodal Sybiha.
Vidno pretresen se je na odločitev odzval tudi Heraskevychev oče in trener Mihailo Heraskevych, ki je bil ob sinovi diskvalifikaciji prisoten na prizorišču iger.
Primer Heraskevycha ni osamljen. Po poročanju Euronews sta bila zaradi domnevne politizacije opreme sankcionirana še najmanj dva ukrajinska olimpijca. Smučarki prostega sloga Kateryni Kotsar je bila prepovedana čelada z napisom „Bodi pogumen kot Ukrajinci“, hitrostnemu drsalcu Olehu Handeiju pa čelada z verzom ukrajinske pesnice Line Kostenko „Kjer je junaštvo, ni dokončnega poraza“. MOK je navedel, da gre za politične slogane, športniki pa to zavračajo in poudarjajo, da gre za osebna, motivacijska sporočila.
Podporo ukrajinskim športnikom je izrazil tudi vrhovni poveljnik ukrajinskih oboroženih sil Oleksandr Sirski, ki je zapisal: „Spomin ni kršitev.“ Njegovo sporočilo so prevzeli številni ukrajinski branilci in ga delili na družbenih omrežjih.

