Ruski predsednik Vladimir Putin je zavrnil možnost skorajšnjega srečanja z ukrajinskim predsednikom Volodimirjem Zelenskim ter nakazal, da Moskva ne namerava opustiti svojih vojaških ciljev v Ukrajini.
Na gospodarskem forumu v Sankt Peterburgu je dejal, da ne vidi smisla v neposrednem srečanju z ukrajinskim predsednikom, dokler ne bo dosežen napredek pri morebitnem mirovnem sporazumu. S tem je zavrnil pozive Kijeva k srečanju voditeljev iz oči v oči, ki bi lahko odprlo pot k politični rešitvi konflikta.
Putin je ob tem poudaril, da bo Rusija nadaljevala vojaško operacijo, dokler ne bodo doseženi cilji, ki si jih je zastavila ob začetku invazije. Njegove izjave prihajajo v času, ko diplomatska prizadevanja za prekinitev vojne ostajajo brez vidnejšega napredka.
Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je ruskemu voditelju odgovoril z ostrimi besedami. Dejal je, da Putin znova izbira vojno namesto diplomacije, ter ga označil za šibkega voditelja, ki se izogiba neposrednemu dialogu.
Izjava prihaja pred novim krogom pogovorov evropskih zaveznikov Ukrajine. Zelenski naj bi se v nedeljo v Londonu srečal z voditelji Združenega kraljestva, Francije in Nemčije, kjer bodo med drugim razpravljali o nadaljnji vojaški podpori Kijevu in možnostih za dosego trajnejšega premirja.
Konflikt, ki traja že četrto leto, ostaja ena največjih varnostnih kriz v Evropi po koncu hladne vojne.
