Nogometaši Celja so v četrtem krogu ligaškega dela Evropske lige na gostovanju s 3:2 premagali graški Sturm in dosegli prvo zmago v glavnem delu tega tekmovanja. Junak slovenskih prvakov je bil Svit Sešlar z dvema zadetkoma, enega je dodal Benjamin Verbič.
Sturm je pred 12.977 gledalci začel odločneje, Celjani pa so zdržali začetni pritisk in v 29. minuti izkoristili napako domače obrambe. Valmir Matoshi je žogo z glavo poskušal vrniti proti svojim vratom, prestregel pa jo je Sešlar in sam stekel proti vratarju Ammarju Helacu. Celjski vezist je priložnost zanesljivo spremenil v vodstvo z 1:0.
Domači so izenačili v 40. minuti, ko je Oumar Diakite z močnim strelom premagal Žana-Luka Lebana. Celjanov zadetek ni ustavil. Že v zadnji minuti prvega polčasa je Verbič prodrl z leve strani in z natančnim zaključkom poskrbel za vodstvo z 2:1.
Razveljavljen zadetek, nato še drugi gol Sešlarja
Celjani so takoj po odmoru znova zatresli mrežo. Zadel je Veton Tusha, sodniki pa so zadetek razveljavili zaradi njegovega prekrška v napadu.
Sturm je nato pritiskal in si pripravil več priložnosti za izenačenje, slovenski prvaki pa so bili učinkovitejši. V 73. minuti je Sešlar najprej z odlično podajo zaposlil Blaža Kramerja. Vratar Sturma je njegov strel odbil, Sešlar pa je spremljal akcijo in žogo poslal v mrežo za 3:1.
Približno 600 celjskih navijačev v Gradcu je lahko začelo proslavljati, domače moštvo pa se do konca ni predalo. Diakite je v tretji minuti sodniškega dodatka dosegel svoj drugi zadetek in znižal na 2:3, za popoln preobrat pa je Sturmu zmanjkalo časa.
Prva evropska zmaga in pomembne tri točke
Celje je prve tri tekme ligaškega dela začelo s porazoma proti Bayerju iz Leverkusna in Omonii. Sledila je velika vrnitev proti Salzburgu, ko so Celjani nadoknadili dva zadetka zaostanka in z golom Armandasa Kučysa v 90. minuti osvojili prvo točko.
V Gradcu so naredili še korak naprej ter postali prvi slovenski klub, ki na evropskem gostovanju v Avstriji ni izgubil. Maribor, Olimpija, Mura in Rudar Velenje so se s prejšnjih evropskih gostovanj pri avstrijskih klubih vračali poraženi.
Celjani imajo po štirih krogih štiri točke in so si izboljšali možnosti za nadaljevanje evropske sezone. Naslednja tekma jih čaka 26. novembra pri Ferencvarosu. Decembra bodo gostili Olympiacos, januarja pa sledita še obračuna z Ararat-Armenio in NEC Nijmegenom.
