Čilske oblasti so zaradi obsežnih gozdnih požarov v južnem delu države razglasile stanje katastrofe v regijah Ñuble in Bío Bío, od koder so morali zaradi nevarnosti ognja evakuirati skoraj 20.000 ljudi. Ogenj je po dosedanjih podatkih uničil najmanj 250 stanovanjskih objektov in zajel več tisoč hektarjev površin.
Predsednik Gabriel Boric je sporočil, da je bila odločitev sprejeta zaradi resnosti razmer in hitrega širjenja požarov. Ob tem je poudaril, da so za posredovanje na voljo vsi razpoložljivi državni viri, vključno z dodatnimi gasilskimi enotami in logistično podporo vojske.
Po podatkih čilske gozdarske agencije CONAF se gasilci spopadajo s 24 aktivnimi požari po državi, najobsežnejši pa so prav v regijah Ñuble in Bío Bío, približno 500 kilometrov južno od prestolnice Santiago. Skupno je ogenj v teh dveh regijah doslej prizadel okoli 8.500 hektarjev zemljišč.
Zaradi neposredne ogroženosti naselij so oblasti v več občinah odredile obvezne evakuacije, prebivalce pa so namestili v začasne nastanitvene centre in pri sorodnikih.
Vreme dodatno otežuje gašenje
Po navedbah služb za zaščito in reševanje širjenje požarov pospešujejo neugodne vremenske razmere, predvsem močan veter, nizka zračna vlaga in visoke temperature. Velik del države je pod vročinskim opozorilom, temperature pa naj bi v nekaterih delih države v prihodnjih dneh dosegle do 38 °C.
Gasilci opozarjajo, da takšne razmere bistveno povečujejo tveganje za nastanek novih žarišč in otežujejo zajezitev obstoječih požarov, zlasti na območjih z gosto vegetacijo in težko dostopnim terenom.
Ekstremne temperature so v začetku leta prizadele tudi sosednjo Argentino, kjer so v Patagoniji že izbruhnili obsežni gozdni požari. Oblasti v obeh državah poročajo o povečani nevarnosti za nove izbruhe ognja, dokler se vremenske razmere ne izboljšajo.
Čilske oblasti prebivalce pozivajo k doslednemu upoštevanju evakuacijskih ukazov in opozarjajo, naj se ne približujejo območjem, kjer potekajo gasilske intervencije, saj se lahko razmere hitro spremenijo.
