Nemški proizvajalec polprevodnikov Infineon bo v svoj obrat v Beljaku vložil približno 1,1 milijarde evrov. V obstoječih čistih prostorih namerava vzpostaviti prvo množično proizvodnjo nove generacije močnostnih polprevodnikov iz galijevega nitrida na 300-milimetrskih rezinah. Začetek proizvodnje je predviden do konca leta 2027.
Naložba v mestu blizu slovenske meje bo potekala do leta 2034. Evropska komisija je v okviru evropskega akta o čipih zanjo odobrila 319 milijonov evrov državne pomoči, dokončno finančno zavezo pa mora v predpisanih rokih potrditi še avstrijsko ministrstvo za gospodarstvo.
Infineon bo pri širitvi uporabil obstoječo in nadgrajeno infrastrukturo. Družba želi povečati proizvodnjo energetsko učinkovitih čipov, po katerih povprašujejo predvsem upravljavci podatkovnih centrov za umetno inteligenco, energetska podjetja ter proizvajalci električnih vozil, robotov in potrošniške elektronike.
Več čipov na eni rezini
Galijev nitrid oziroma GaN omogoča hitrejše preklapljanje in učinkovitejšo pretvorbo električne energije od običajnih rešitev na osnovi silicija. Posledici sta manjša izguba energije in manjše segrevanje elektronskih sistemov.
Na 300-milimetrski rezini je mogoče izdelati približno 2,3-krat več čipov kot na 200-milimetrski rezini. Večje rezine tako znižujejo stroške proizvodnje in omogočajo hitrejše povečanje proizvodnih zmogljivosti.
Infineon je prvo uspešno obdelavo 300-milimetrskih rezin iz galijevega nitrida izvedel pred dvema letoma, zdaj pa želi tehnologijo prenesti v množično proizvodnjo.
“Z vzpostavitvijo množične proizvodnje na 300-milimetrskih rezinah bomo prvo podjetje na svetu, ki bo močnostno elektroniko iz galijevega nitrida uvedlo v serijsko proizvodnjo,” je dejal predsednik uprave Infineona Jochen Hanebeck.
Beljak krepi položaj evropskega tehnološkega središča
Avstrijski kancler Christian Stocker je naložbo označil za eno največjih posameznih vlaganj v zgodovini avstrijske visokotehnološke industrije. Po njegovih besedah projekt dokazuje, da prihodnosti polprevodniške industrije ne bodo oblikovale le Azija in Združene države Amerike, temveč tudi Avstrija in Evropa.
Infineon Austria trenutno zaposluje približno 5.800 ljudi, od tega okoli 4.800 v Beljaku. Tamkajšnji obrat je eno osrednjih evropskih razvojnih in proizvodnih središč za močnostno elektroniko ter nove polprevodniške materiale.
Družba ocenjuje, da bi svetovni trg močnostnih polprevodnikov iz galijevega nitrida do leta 2031 lahko dosegel vrednost približno 3,5 milijarde dolarjev. Med letoma 2025 in 2031 naj bi rasel po približno 35-odstotni letni stopnji.
