Izraelski premier Benjamin Netanyahu je zatrdil, da so nekatere krščanske vasi na jugu Libanona zaprosile za priključitev Izraelu, ker naj bi jih izraelska vojska varovala pred gibanjem Hezbolah. Trditve je libanonska stran odločno zanikala in poudarila, da prebivalci ostajajo zavezani Libanonu.
Netanjahu je v pogovoru za Fox News dejal, da Izrael ščiti kristjane pred pripadniki Hezbolaha, pri tem pa ni navedel, katere vasi naj bi izrazile željo po priključitvi.
“Krščanske vasi v Libanonu, nekatere med njimi pa so dejansko zaprosile za priključitev Izraelu, ker jih ščitimo pred Hezbolahom, pred fanatiki Hezbolaha, ki jih želijo ubiti. Enako počnemo za kristjane povsod,” je dejal.
Libanonski župani navedbe zavračajo
Libanonska državna tiskovna agencija NNA je navedbe označila za neresnične. Županja krščanske vasi Rmeish Hanna al-Amil je dejala, da je takšna možnost “popolnoma izključena”.
Po njenih besedah je petnajst krščanskih krajev že pred dnevi objavilo skupno izjavo, v kateri so zavrnili Netanjahujeve navedbe.
V petek so predstavniki teh krajev ponovno poudarili, da bodo ostali na svoji zemlji ter potrdili “zvestobo nacionalni identiteti” in “navezanost na libanonsko zastavo”.
Vojna je močno prizadela jug Libanona
Krščanske vasi na jugu Libanona so bile med vojno večkrat tarča izraelskega obstreljevanja in zračnih napadov. Spopadi so povzročili razseljevanje prebivalcev in veliko škodo na infrastrukturi.
Kljub izraelskim pozivom k evakuaciji je večina prebivalcev ostala v svojih domovih, da bi zaščitila cerkve, kmetijska zemljišča in drugo premoženje. Nekatere vasi so bile medtem delno ali povsem izpraznjene.
Med vojno je izraelska vojska po telefonskih klicih opozarjala župane in lokalne predstavnike, naj v kraje ne dovolijo vstopa “tujcem”, pri čemer je merila na borce Hezbollah.
Izrael vztraja pri vojaški prisotnosti
Netanjahu je na nedeljski državni slovesnosti dejal, da bo izraelska vojska ostala v južnem Libanonu “tako dolgo, kot bo potrebno za zaščito prebivalcev severa in vseh državljanov Izraela”.
Poveljnik izraelske vojske Eyal Zamir je med obiskom enot pri gradu Beaufort Castle napovedal nadaljevanje operacij. “Še naprej bomo odločno ukrepali za odstranitev groženj z libanonskega ozemlja,” je dejal.
Sedanji konflikt se je zaostril 2. marca, ko je Hezbolah po navedbah Izraela v odgovor na smrt iranskega vrhovnega voditelja v ameriško-izraelskih napadih izstrelil rakete proti Izraelu. Izrael je odgovoril z obsežnimi zračnimi napadi in kopensko ofenzivo na jugu Libanona, kjer njegove sile še vedno nadzorujejo območje ob meji.
Kljub dogovoru o prekinitvi sovražnosti, sklenjenemu ob posredovanju Združenih držav Amerike, na jugu Libanona še naprej prihaja do občasnih spopadov med izraelsko vojsko in pripadniki Hezbolaha.
