Ko pomislimo na najtežje obdobje starševstva, večina najprej pomisli na dojenčke, neprespane noči in nenehno menjavanje plenic. A obsežna raziskava kaže, da največji izzivi pogosto pridejo precej pozneje – v času, ko otroci vstopijo v zgodnjo adolescenco.
Raziskovalci z Univerze Arizona State so ugotovili, da največ stresa doživljajo starši otrok, starih med 12 in 14 let. Prav v tem obdobju se začnejo velike telesne, čustvene in socialne spremembe, ki lahko močno vplivajo tako na mladostnike kot na njihove starše.
Največ stresa med 12. in 14. letom
Raziskava, objavljena v strokovni reviji Developmental Psychology, je spremljala več kot 2.200 mater in njihovih otrok od zgodnjega otroštva do odraslosti.
Raziskovalci so ocenjevali zadovoljstvo s starševsko vlogo, raven stresa, počutje in pojav depresivnih simptomov. Rezultati so pokazali, da so matere otrok med 12. in 14. letom poročale o najvišjih ravneh stresa in čustvene izčrpanosti.
Presenetljivo je, da so se matere dojenčkov v povprečju počutile bolje kot matere otrok v zgodnji puberteti.
Puberteta spremeni pravila igre
Prva leta otrokovega življenja so predvsem fizično naporna. Starši so utrujeni zaradi nočnega prebujanja, hranjenja in nenehne skrbi za majhnega otroka.
Ko otrok odrašča, se narava izzivov spremeni. V zgodnji adolescenci se pojavijo vprašanja samostojnosti, vrstniškega pritiska, šolskih obveznosti, sprememb razpoloženja in oblikovanja lastne identitete.
Profesorica Suniya Luthar z Univerze Arizona State pojasnjuje, da postanejo starševske odločitve v tem obdobju veliko zahtevnejše, saj imajo lahko dolgoročnejše posledice, hkrati pa starši nimajo več občutka, da lahko težave rešijo tako preprosto kot nekoč.
Kar je delovalo pri petih letih, pri trinajstih ne deluje več
Majhnega otroka pogosto potolažita objem ali pravljica pred spanjem. Pri najstniku takšni prijemi običajno niso več dovolj.
Otroci si želijo več zasebnosti in samostojnosti, obenem pa še vedno potrebujejo občutek varnosti in podporo staršev. Prav iskanje ravnovesja med postavljanjem meja in dopuščanjem več svobode je za številne starše eden največjih izzivov.
Pogosto imajo občutek, da ne vedo več, kako pravilno ukrepati, kar lahko poveča negotovost in stres.
Tudi starši potrebujejo podporo
Strokovnjaki poudarjajo, da so občutki izčrpanosti v tem obdobju povsem običajni. Mladostništvo je zahtevno tako za otroke kot za njihove starše.
Pomembno je, da starši ne pričakujejo popolnosti od sebe. Veliko več pomeni, da ostanejo prisotni, pripravljeni poslušati in otroku pokažejo, da jim lahko zaupa, tudi kadar se z njim ne strinjajo.
Zahtevno obdobje, ki mine
Čeprav se lahko zdi, da puberteta postavi odnos med starši in otroki na preizkušnjo, strokovnjaki poudarjajo, da gre za razvojno obdobje, ki ima pomemben namen. Mladostniki postopoma gradijo svojo samostojnost, starši pa se učijo nove vloge, v kateri niso več predvsem skrbniki, temveč vse bolj svetovalci in opora.
Prav način, kako družina prebrodi ta leta, lahko pomembno vpliva na kakovost odnosa tudi v odraslosti. Zato so potrpežljivost, odprta komunikacija in medsebojno zaupanje pogosto veliko pomembnejši od tega, da imajo starši vedno pripravljen pravi odgovor.
