Kratka vzpenjajoča se pot od Muzeja baroka do cerkve sv. Roka vodi mimo 14 kapel, v katerih se prepletajo umetnost, zgodovina in legenda o uničujoči kugi.
Za zanimiv izlet ni vedno potrebna večurna hoja. Kalvarija v Šmarju pri Jelšah je dolga le približno 550 metrov, a obiskovalca na vsakem koraku preseneti z baročno arhitekturo, dramatičnimi prizori in razgledi na okoliško pokrajino.
Pot se začne pri Muzeju baroka in se v značilnih cikcakih vzpenja proti romarski cerkvi sv. Roka. Za vzpon potrebujete približno 20 do 30 minut. Ker je pot srednje zahtevna, je za najmlajše priporočljiva nosilka, otroški voziček pa zaradi vzpona in ureditve poti ni najboljša izbira.
Štirinajst kapel, ki pripovedujejo zgodbo
Pasijonske poti so se razširile v času protireformacije in katoliške obnove, posebno priljubljene pa so postale v 18. stoletju. Šmarska Kalvarija je nastajala med letoma 1743 in 1753 na pobudo tedanjega župnika dr. Mateja Vrečerja.
Najprej je dal postaviti šest velikih kapel, ki prikazujejo pet skrivnosti žalostnega dela rožnega venca in Žalostno Mater božjo, pozneje pa še osem manjših. Večje kapele zaznamujejo bogato obdelani kamniti portali, razgibana baročna pročelja, strešni stolpiči in oltarji, manjše pa so oblikovane skromneje.
V notranjosti so bili prizori Jezusovega trpljenja predstavljeni s kipi, poslikavami in štukaturami. Njihova dramatična, skoraj gledališka postavitev je vernikom omogočala, da so se lažje vživeli v svetopisemsko dogajanje. Več podatkov o zgodovini Kalvarije je objavljenih na spletni strani Občine Šmarje pri Jelšah.
Legenda o kugi in nastanku cerkve
S krajem je povezana tudi legenda iz leta 1645. Na Ptuju naj bi takrat razsajala kuga, v Šmarje pa naj bi jo prinesla dva domačina. Bolezen naj bi v kratkem času zahtevala več kot 200 življenj.
Prebivalci so na vzpetini nad krajem postavili kapelico ter za pomoč prosili Mater božjo, sv. Roka in sv. Boštjana. Po legendi je kuga nato izginila, verniki pa so darovali toliko, da so lahko na mestu prvotne kapelice postavili cerkev sv. Roka, zavetnika pred kužnimi boleznimi.
Izlet dopolnite z obiskom muzeja
Ob vznožju Kalvarije stoji Muzej baroka, ki leta 2026 praznuje deseto obletnico delovanja. V njem je razstavljenih 43 originalnih, več kot 260 let starih lesenih kipov iz kalvarijskih kapel. Muzejska postavitev omogoča, da si jih obiskovalci ogledajo od blizu in z vseh strani.
Kalvarijo je mogoče obiskati v vseh letnih časih, za izlet pa so primernejši suhi dnevi in dobra obutev. Občina je junija 2026 začela obnavljati posamezne odseke dotrajane poti, zato je pred prihodom priporočljivo preveriti trenutno dostopnost in odpiralni čas Muzeja baroka.
