Ko listi začnejo polegati, vrat se zmehča in ovoj postane suh, je čas za pobiranje blizu. Pri česnu veljajo nekoliko drugačna pravila.
Po starem kmečkem izročilu so čebulo pobirali okoli svete Ane, torej ob koncu julija. Danes se zaradi različnih sort, zgodnejših pomladi, vročine in suše na koledar ne moremo več povsem zanesti. Zanesljivejši pokazatelj je videz rastline.
Prezgodnje pobiranje pomeni manjše in bolj vodene čebulice, ki se med shranjevanjem hitreje pokvarijo. Tudi predolgo čakanje ni dobro, saj lahko česen začne razpadati na posamezne stroke, čebula pa postane bolj dovzetna za bolezni.
Priporočila strokovnjakov Univerze v Minnesoti potrjujejo, da je pri česnu pravi trenutek takrat, ko spodnji listi porjavijo, približno polovica zgornjih listov pa je še zelena.
Pet znakov, da se bliža čas pobiranja
1. Listi čebule se naravno poležejo
Najbolj očiten znak zrelosti je rumenenje in poleganje zelenih delov. Ko se to zgodi pri približno polovici ali dveh tretjinah rastlin, lahko začnemo razmišljati o pobiranju. Listov ne polegamo na silo, saj morajo hranila iz njih še preiti v čebulico.
2. Vrat čebule postane tanek in mehak
Preglejte del, kjer listi prehajajo v čebulico. Če je vrat še debel, čvrst in zelen, rastlina praviloma še raste. Zrel vrat je tanjši, mehkejši in se začne sušiti.
3. Zunanja ovojnica postaja suha
Zrela čebula dobi barvo, značilno za svojo sorto, njeni zunanji sloji pa postanejo tanki, suhi in papirnati. Ta naravna zaščita je pomembna za dolgotrajno shranjevanje, zato je pozneje ne odstranjujemo po nepotrebnem.
4. Česnu se sušijo spodnji listi
Pri česnu ne čakamo, da se posuši celotna rastlina. Čas za pobiranje je običajno takrat, ko spodnji listi porjavijo, zgornja polovica pa ostane zelena. Če čakamo predolgo, lahko zaščitni ovoj razpade, stroki pa se začnejo ločevati.
5. Čebulica je razvita in čvrsta
Če še vedno niste prepričani, previdno odgrnite zemljo okoli ene ali dveh rastlin. Čebulica mora biti dobro oblikovana, čvrsta in obdana z ovojnico. Pri česnu lahko eno poskusno glavico izkopljete ter preverite, ali so stroki že dobro zapolnili ovoj.
Zakaj čebule ne smemo pobrati prezgodaj?
Prezgodaj pobrana čebula vsebuje več vode, vrat pa se težje povsem zapre. Posledično je večja nevarnost gnitja, kaljenja in drugih težav med zimskim shranjevanjem.
Takšno čebulo lahko brez težav porabimo svežo, težje pa jo bomo ohranili več mesecev. Če smo jo že izpulili, listov ne odrežemo takoj. Rastlino najprej položimo na suho in zračno mesto, zaščiteno pred dežjem.
Po pobiranju sledi najpomembnejši korak
Čebulo in česen razporedimo v enem sloju pod nadstreškom, v zračni lopi ali garaži. Prostor mora biti suh, dobro prezračen in zaščiten pred neposrednim soncem ter jutranjo roso.
Čebula se običajno suši približno dva tedna, česen pa lahko potrebuje od tri do štiri tedne. Čas je odvisen od temperature, zračne vlage in velikosti pridelka.
Liste in korenine odstranimo šele, ko so povsem suhi. Pri čebuli pustimo zaščitne zunanje ovoje, saj jo varujejo pred izsuševanjem in poškodbami. Pridelek nato shranimo v mrežah ali zračnih zabojih na hladnem, suhem in temnem mestu.
