Napetosti med Pakistanom in Afganistanom so po mesecih krhkega zatišja znova izbruhnile v odprt vojaški spopad. Islamabad je v zgodnjih jutranjih urah izvedel zračne napade na cilje v Kabulu in Kandaharju ter napovedal „odprto vojno“, potem ko so talibanske sile napadle pakistanske položaje ob meji.
Gre za najresnejšo eskalacijo med državama po vrnitvi talibanov na oblast leta 2021.
Pakistansko obrambno ministrstvo je sporočilo, da je vojska sprožila operacijo z imenom „Ghazab lil Haq“ (Pravični bes). Po njihovih navedbah je bilo ubitih več kot 100 talibanskih borcev, tarče pa so bili vojaški objekti v Kabulu ter v Kandaharju, kjer prebiva talibanski voditelj Hibatullah Akhundzada.
Talibanski predstavniki so potrdili napade na več provinc in sporočili, da so odgovorili s topniškim ognjem ter napadi na pakistanske vojaške točke ob tako imenovani Durandovi liniji – 2600 kilometrov dolgi, sporno določeni meji med državama. Kabulske oblasti navajajo, da je bilo v napadih ubitih več njihovih vojakov.
Spopadi so se razširili tudi na pakistansko provinco Khyber Pakhtunkhwa, kjer so oblasti poročale o napadih na več obmejnih okrožij. Obe strani si medsebojno očitata agresijo in zavračata odgovornost za širjenje konflikta.
Dolgotrajno jedro spora: TTP
V središču napetosti je vprašanje pakistanskih talibanov, združenih v skupino Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP). Islamabad že dlje časa obtožuje Kabul, da omogoča delovanje ali vsaj tolerira prisotnost te skupine na afganistanskem ozemlju. TTP si prizadeva za destabilizacijo pakistanske države in vzpostavitev strogega verskega sistema ter je v zadnjih letih izvedla številne napade na varnostne sile in civilne cilje.
Po podatkih organizacij za spremljanje konfliktov je bilo samo lani v Pakistanu zabeleženih več kot 1000 nasilnih incidentov, povezanih z delovanjem oboroženih skupin. Čeprav so afganistanski talibani formalno ločeni od TTP, med njimi obstajajo zgodovinske in ideološke vezi.
Kabul očitke zavrača in vztraja, da afganistansko ozemlje ni bilo uporabljeno proti sosednji državi. Konflikt TTP s Pakistanom označuje kot notranje vprašanje Islamabada.
Kot poroča Euronews, je bil neposreden povod za zadnjo eskalacijo četrtkov talibanski napad na pakistanske položaje, ki naj bi bil odziv na predhodne pakistanske zračne operacije v vzhodnem Afganistanu februarja. Takrat je bilo po navedbah talibanov ubitih več civilistov.
Regionalna dimenzija in vprašanje Indije
Dogajanje ima tudi širši geopolitični okvir. V Islamabadu se pojavljajo očitki, da se talibanske oblasti približujejo Indiji, kar naj bi dodatno zaostrilo odnose. Pakistanski obrambni minister je javno obtožil Kabul, da ignorira varnostne pomisleke Pakistana in spodkopava regionalno stabilnost.
Durandova linija, ki razmejuje državi že več kot stoletje, ostaja formalno nepriznana s strani Afganistana, kar dodatno otežuje upravljanje obmejnega območja, kjer živijo številne paštunske skupnosti.
Od umika ameriških sil iz Afganistana je prišlo do več deset oboroženih incidentov med pakistanskimi in talibanskimi silami. Poskusi posredovanja, tudi s pomočjo Katarja, so doslej prinesli le začasna premirja brez trajne politične rešitve.
Vprašanje, ali se lahko trenutna eskalacija razvije v širšo vojno, ostaja odprto. Obe strani sicer uporabljata ostro retoriko, a hkrati ohranjata omejen obseg operacij na obmejnem območju. V razmerah, ko sta obe državi soočeni z notranjimi varnostnimi in gospodarskimi izzivi, bi dolgotrajen konflikt predstavljal dodatno breme za že tako nestabilno regijo.
