Wout van Aert je v 13. etapi Dirke po Španiji kronal napadalno vožnjo moštva Visma Lease a Bike in dosegel svojo prvo zmago na letošnji Vuelti. Primož Roglič ter dan prej zmagoviti Jakob Omrzel sta v cilj prišla z vodilnimi kolesarji, zato pred današnjo zahtevno etapo na Sierro de la Pandera ostajata drugi oziroma šesti v skupnem seštevku.
Petkova 192,8 kilometra dolga etapa od Almuñécarja do Loje je bila s tremi kategoriziranimi vzponi in več kot 3200 višinskimi metri primerna za ubežnike. Napadi so se začeli takoj po startu, med prvimi napadalci pa je bil tudi Slovenec Domen Novak.
Po približno 30 kilometrih se je v ospredju oblikovala velika skupina okoli 40 kolesarjev. V njej so bili Van Aert, njegov moštveni kolega in trikratni etapni zmagovalec Matthew Brennan, Mattias Skjelmose, Santiago Buitrago, Valentin Paret-Peintre ter številni drugi močni kolesarji.
Movistar je moral paziti predvsem na Skjelmoseja. Danec je etapo začel na sedmem mestu skupnega seštevka z zaostankom 7:42 minute, ob veliki prednosti ubežnikov pa se je začasno približal celo mestom na zmagovalnem odru. Glavnina je zato ob pomoči moštva EF Education-EasyPost vendarle nekoliko pospešila.
Visma napadala z več kolesarji
V ospredju se je velika skupina večkrat razdelila. Van Aert in Brennan sta Visma omogočila številčno prednost, ki jo je moštvo izkoristilo z zaporednimi napadi. Belgijec je moral na zadnjih vzponih najprej loviti vodilno skupino, nato pa je večkrat poskušal pobegniti.
Prvi Van Aertovi napadi niso bili uspešni. Tekmeci ga zaradi njegove hitrosti v sprintu niso želeli pustiti naprej, zato je ob vsakem njegovem pospešku sledil odgovor. Visma je pritisk nadaljevala tudi z Brennanom, zaradi izmeničnih napadov pa se zasledovalci niso mogli dogovoriti, kdo bo opravil največ dela.
Odločilna poteza je sledila 3,6 kilometra pred ciljem. Van Aert je napadel na zadnji krajši vzpetini, njegovemu pospeševanju pa je lahko sledil le Valentin Paret-Peintre. Dvojec si je hitro priboril dovolj prednosti, saj so se zasledovalci začeli spogledovati med seboj in varčevati za sprint.
Paret-Peintre je v zaključku poskusil presenetiti, vendar je bil Van Aert pričakovano hitrejši. Belgijec ga je prehitel in dobil etapo v času 4:34:00. Brennan je 24 sekund pozneje dobil sprint zasledovalcev ter zasedel tretje mesto, s čimer je Visma slavje dopolnila z dvema kolesarjema na zmagovalnem odru.
Za Van Aerta je bila to prva zmaga na letošnji Vuelti po treh uvrstitvah med najboljšo peterico. Z njo je še okrepil vodstvo v razvrstitvi po točkah.
Roglič in Omrzel varno v glavnini
V skupini favoritov ni bilo napadov. Primož Roglič je etapo končal na 40. mestu, Jakob Omrzel pa na 44. mestu. Oba sta v cilj prišla skupaj z Enricom Masom, Felixom Gallom in Richardom Carapazom, tri minute za Van Aertom.
Mas tako ostaja v rdeči majici. Pred drugouvrščenim Rogličem ima 1:45 minute prednosti, Gall na tretjem mestu zaostaja 2:06, Carapaz na četrtem pa 3:53 minute.
Omrzel je dan po veliki zmagi na Calar Altu brez težav zadržal šesto mesto. Za Masom zaostaja 4:59 minute, od peteuvrščenega Oscarja Onleyja in bele majice najboljšega mladega kolesarja pa ga loči le 30 sekund.
Skjelmose je z udeležbo v pobegu pridobil 2:10 minute in ostaja sedmi, zdaj z zaostankom 5:32. Razmerja med prvo šesterico se niso spremenila.
Etapo je zaznamoval tudi padec Gregorja Mühlbergerja, ki je dirko začel na devetem mestu. Avstrijec je po padcu še nadaljeval, pozneje pa je moral odstopiti. Njegova izguba je pomemben udarec za Galla, saj je bil eden njegovih ključnih pomočnikov v gorah.
Tadej Pogačar po padcu in odstopu v osmi etapi na dirki ne nastopa več. Po uradnih rezultatih Vuelte je bila razlika med vodilnimi nespremenjena, nov neposredni obračun pa jih čaka že danes. Štirinajsta etapa bo dolga 152,7 kilometra in se bo končala na zahtevni Sierri de la Pandera, kjer bo imel Roglič priložnost zmanjšati zaostanek za Masom, Omrzel pa napasti belo majico.
