Nizozemec Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) je zmagovalec devete etape dirke po Franciji. Na skrajšani 154,6 kilometra dolgi trasi od Malemorta do Ussela je po izjemno vročem dnevu slavil iz ubežne skupine, medtem ko je Tadej Pogačar z ekipo UAE Team Emirates-XRG narekoval ritem glavnini in brez težav zadržal skupno vodstvo.
Etapo so zaznamovale ekstremne temperature, saj se je dirkanje začelo pri približno 38 stopinjah Celzija, organizatorji pa so traso že dan prej skrajšali zaradi vročinskega vala. Kljub temu se je od starta razvnel silovit boj za ubežno skupino.
UAE dolgo nadzoroval potek dirke
Malce presenetljivo je največ dela v glavnini opravila prav Pogačarjeva ekipa UAE Team Emirates-XRG. Dolgo je držala ubežno skupino na približno minuti prednosti in ni dovolila, da bi si ta nabrala odločilno zalogo časa.
Po približno 40 kilometrih pred ciljem je pobudo prevzela tudi ekipa Ineos Grenadiers, ki je zaostanek zmanjšala na dobre pol minute. V ospredju je tedaj napadel Mathieu van der Poel, s katerim so ostali še trije kolesarji, ubežniki pa so prednost znova povečali na približno 50 sekund.
V sprintu v rahlem vzponu je imel največ moči Van der Poel, ki je ugnal Norvežana Tobiasa Johannessena (Uno-X Mobility) in Britanca Toma Pidcocka (Q36.5 Pro Cycling).
Za Nizozemca je bila to 61. zmaga v karieri in tretja etapna zmaga na dirki po Franciji. Prvo je dosegel leta 2021, drugo lani, ko je nekaj časa nosil tudi rumeno majico.
Boj za ubežno skupino trajal skoraj polovico etape
Začetek etape je bil izredno hiter. Ekipa Lidl-Trek je najprej pripravila teren za Danca Madsa Pedersena, ki je dobil vmesni sprint po zgolj 14 kilometrih.
Nato se je začela dolga bitka za pobeg. Šele po skoraj 70 kilometrih dirkanja se je v ospredju oblikovala večja ubežna skupina s približno 15 kolesarji. Ta se je nato zaradi številnih napadov večkrat razbila, medtem ko je UAE v ozadju ves čas skrbel, da razlika ni postala prevelika.
Kljub močnemu ritmu glavnine je ubežnikom uspelo zadržati dovolj prednosti za boj za etapno zmago.
Pogačar ostaja trdno na vrhu skupnega seštevka
Pogačar je ciljno črto prečkal v glavnini na 11. mestu, šest sekund za zmagovalcem, in brez težav ubranil rumeno majico.
Pred prvim prostim dnevom ima slovenski šampion 2 minuti in 42 sekund prednosti pred Dancem Jonasom Vingegaardom (Visma-Lease a Bike), tretji pa ostaja njegov moštveni kolega Isaac del Toro iz Mehike z zaostankom 3 minute in 27 sekund.
Po prostem dnevu sledi nova zahtevna preizkušnja
V ponedeljek bodo kolesarji prvič na letošnjem Touru počivali, že v torek pa jih čaka ena zahtevnejših etap letošnje dirke. Deseta etapa bo potekala od Aurillaca do Le Liorana, dolga bo 166,6 kilometra in bo vključevala skoraj 4000 višinskih metrov.
Gre za traso, ki je zelo podobna tisti iz leta 2024, ko je Pogačar po napadalni vožnji v zaključnem sprintu ostal brez etapne zmage proti Jonasu Vingegaardu. Kot poroča STA, se po prostem dnevu pričakuje nov pomemben obračun favoritov za skupno zmago.
