Britanec Matthew Brennan je dobil 16. etapo dirke po Španiji in na svojem prvem nastopu na tritedenski dirki dosegel že četrto zmago. Primož Roglič in Jakob Omrzel sta nevarno etapo končala v času zmagovalca ter ohranila tretje oziroma šesto mesto v skupnem seštevku.
Kolesarje je po dnevu počitka čakalo 181,1 kilometra od Cortegane do La Rábide. Čeprav na trasi ni bilo kategoriziranih vzponov, etapa zaradi razgibanega začetka, visoke hitrosti in možnosti bočnega vetra še zdaleč ni bila povsem mirna.
Brennan je v ciljnem sprintu zmagal v času 3:56:33, drugo mesto je osvojil Francoz Bryan Coquard, tretje pa Belgijec Vito Braet. V prvi deseterici so končali še Jordi Meeus, Magnus Cort in Wout van Aert.
Za 21-letnega Brennana je bila to že četrta etapna zmaga na letošnji Vuelti. Obenem je postal prvi kolesar po devetih letih, ki je na svojem prvem nastopu na tritedenski dirki dobil štiri etape.
Van Aert znova opravil odločilno delo
Etapa se je začela z več poskusi napadov, nato pa se je v ospredju oblikovala peterica, v kateri so bili Kevin Vermaerke, Valentin Madouas, Simon Dalby, Jasha Sütterlin in Roland Thalmann. Glavnina ubežnikom ni dovolila večje prednosti, predvsem Visma-Lease a Bike pa je skrbela, da je razlika ostajala obvladljiva.
Ubežniki so bili ujeti približno 23 kilometrov pred ciljem. V zaključku je v ospredje prišla tudi Rogličeva ekipa Red Bull-Bora-hansgrohe, ki je hkrati varovala slovenskega kapetana in pripravljala sprint za Meeusa.
Odločilno delo za Brennana je znova opravil Van Aert. Belgijec je mladega moštvenega kolega skozi kaotični zaključek pripeljal v idealen položaj, Brennan pa je nato zanesljivo premagal Coquarda in Braeta. Visma je tako na letošnji Vuelti dosegla že šesto etapno zmago.
Roglič in Omrzel brez časovne izgube
Največ živčnosti je povzročal napovedani bočni veter. Približno 25 kilometrov pred ciljem je ob prehodu skozi ozke mestne ulice prišlo tudi do padca, po katerem se je glavnina razdelila. Najslabše jo je odnesel Ivo Oliveira, vendar so se skupine pozneje znova povezale in med kandidati za skupno zmago ni nastalo razlik.
Primož Roglič je etapo končal na 65. mestu, Jakob Omrzel pa dve mesti za njim. Oba sta v cilj prišla v času zmagovalca, enako kot vodilni Enric Mas, Felix Gall, Richard Carapaz in Oscar Onley.
Po uradni razvrstitvi Vuelte Mas ostaja v rdeči majici. Gall za njim zaostaja 2:06, Roglič pa je tretji z zaostankom 2:10. Carapaz je četrti pri 4:24, Onley peti pri 5:44, Omrzel pa šesti z zaostankom 6:14. Mladi Slovenec za Onleyjem v razvrstitvi mladih kolesarjev zaostaja 30 sekund.
V sredo bo na sporedu pretežno ravninska etapa do Seville, že v četrtek pa 32-kilometrska vožnja na čas v Jerezu. Prav kronometer predstavlja Rogličevo največjo priložnost, da pred zadnjima gorskima obračunoma občutno zmanjša zaostanek za Masom. Tadej Pogačar po hudem padcu in predčasnem koncu sezone na dirki ne nastopa več.
