Evropske zdravstvene oblasti so zaradi hitro slabšajočega se izbruha ebole v Demokratični republiki Kongo poostrile nadzor nad potniki, ki prihajajo iz osrednje Afrike. Evropski center za preprečevanje in obvladovanje bolezni (ECDC) je začel pripravljati dodatne modele tveganja za morebiten vnos virusa v Evropo, medtem ko letalske družbe in zdravstvene službe uvajajo okrepljene preglede potnikov.
Kongo je do ponedeljka prijavil več kot 900 domnevnih primerov okužbe z ebolo in najmanj 223 smrtnih žrtev, zdravstvene organizacije pa opozarjajo, da je dejansko število verjetno precej višje. Razmere dodatno skrbi širjenje okužb v sosednjo Ugando, kjer so oblasti doslej potrdile sedem primerov.
Povečan nadzor v Evropi je sledil tudi dvema domnevnima primeroma v Italiji pri potnikih iz Ugande, ki pa sta se po laboratorijskih testih izkazala za negativna.
ECDC pripravlja modele tveganja
Evropski center za preprečevanje in obvladovanje bolezni je sporočil, da skupaj z letalskim sektorjem pripravlja dodatne zaščitne ukrepe za zmanjšanje tveganja vnosa virusa v Evropo.
Agencija trenutno ocenjuje verjetnost širjenja bolezni prek mednarodnega letalskega prometa in sodeluje z letalskimi prevozniki pri okrepitvi varnostnih postopkov na letih iz prizadetih območij.
Posebno pozornost vzbujajo neposredne letalske povezave med Evropo in Kongom. Belgijski Brussels Airlines, ki še naprej izvaja dnevne lete v Kongo, je sporočil, da zaradi ameriških omejitev za potnike iz regije spreminja urnike posadk, vendar za zdaj ne zmanjšuje obsega letov.
“V takšnih časih so leti pomembnejši kot kdaj koli prej, da ohranimo povezavo v regiji in omogočimo, da prepotrebna zdravila in medicinsko osebje dosežejo prizadeta območja,” so zapisali pri družbi.
Letalski prevoznik, ki deluje v okviru skupine Lufthansa, je poudaril, da ostaja “zavezan ohranjanju voznega reda letov, kadar koli je to mogoče”.
Širjenje otežujejo konflikti in redek sev virusa
Svetovna zdravstvena organizacija opozarja, da trenutni izbruh povzroča sev Bundibugyo, za katerega trenutno ni odobrenih cepiv ali zdravil. Zaradi tega je zajezitev okužb precej zahtevnejša kot pri nekaterih prejšnjih izbruhih ebole.
WHO je sporočila, da se že pogovarja s proizvajalci eksperimentalnih cepiv, medtem ko nemško podjetje Altona razvija poseben diagnostični test za ta sev virusa, ki naj bi bil na voljo v prihodnjih tednih.
Razmere dodatno otežujejo varnostne razmere v Kongu. Po navedbah zdravstvenih organizacij konflikti v regiji močno omejujejo dostop zdravstvenih ekip do prizadetih območij, občasni napadi na zdravstvene ustanove pa še dodatno povečujejo tveganje širjenja okužb.
Velik problem ostajajo tudi tradicionalni pogrebni postopki. Svojci v nekaterih primerih poskušajo prevzeti trupla umrlih za pokop, kar lahko povzroči nove prenose virusa.
Evropa krepi pomoč na terenu
Evropske zdravstvene agencije medtem povečujejo prisotnost strokovnjakov na terenu. Namen dodatnih ekip je predvsem zbiranje podrobnejših podatkov o zdravstvenih pregledih potnikov ob izstopu iz prizadetih območij.
Evropske oblasti poudarjajo, da želijo z okrepljenim nadzorom pravočasno prepoznati morebitne simptomatske potnike in zmanjšati tveganje za širjenje bolezni v evropske države.
Ob tem ECDC napoveduje tudi hitrejše posodabljanje ocen tveganja in priporočil za države članice EU, saj se razmere v Kongu hitro spreminjajo.
Čeprav za zdaj v Evropi ni potrjenih primerov okužbe, zdravstvene oblasti opozarjajo, da obseg izbruha in težavne razmere na terenu povečujejo tveganje za nadaljnje širjenje bolezni tudi zunaj Afrike.
