V 80. letu starosti je umrla Milena Zupančič, ena največjih slovenskih gledaliških in filmskih igralk. V skoraj šestih desetletjih ustvarjanja je odigrala več kot 200 vlog, v spomin Slovencev pa se je za vedno zapisala kot Meta v filmu Cvetje v jeseni.
Milena Zupančič se je rodila 18. decembra 1946 na Jesenicah, odraščala pa je na Bohinjski Beli. Igralsko pot je začela po študiju na Akademiji za gledališče, radio, film in televizijo, kjer je diplomirala z vlogo Claire v Genetovih Služkinjah.
Delovala je v Mestnem gledališču ljubljanskem, Slovenskem mladinskem gledališču in predvsem v ljubljanski Drami, katere dolgoletna članica je bila. Na gledaliških odrih je oblikovala številne zahtevne klasične in sodobne like ter sodelovala z najpomembnejšimi slovenskimi režiserji in dramatiki.
Meta, ki je postala del slovenske kulturne zgodovine
Širše občinstvo jo je vzljubilo predvsem kot Presečnikovo Meto v filmu Cvetje v jeseni režiserja Matjaža Klopčiča iz leta 1973. Njena upodobitev mladega kmečkega dekleta, ki se zaljubi v Janeza, je postala ena najbolj prepoznavnih vlog slovenskega filma.
Sledile so vloge v filmih Vdovstvo Karoline Žašler, Idealist, Strah, Dediščina, Moj ata, socialistični kulak, Christophoros, Maja in vesoljček ter številnih drugih filmskih in televizijskih delih. Za svoje delo je na filmskem festivalu v Pulju prejela srebrno areno za vlogo Mete ter dve zlati areni za vlogi v Idealistu in Vdovstvu Karoline Žašler.
V bogati karieri je prejela skoraj vsa najpomembnejša domača igralska priznanja. Med njimi so Prešernova nagrada za življenjsko delo, Borštnikove nagrade, zlati red za zasluge, nagrada Metoda Badjure za življenjsko delo, nagrada bert, viktor za življenjsko delo ter odličje Marije Vere. Leta 2015 je prejela tudi naziv igralke Evrope.
Zupančič je bila znana po izraziti odrski prezenci, neposrednosti in sposobnosti, da je tudi navidezno preprostim likom vdihnila izjemno človeško globino. Ob umetniškem delu se je zavzemala za ranljive skupine in bila več let ambasadorka Unicefa.
V zadnjih letih je odkrito govorila o boju z rakom, a je kljub bolezni ohranjala željo po ustvarjanju in vrnitvi na oder. S smrtjo Milene Zupančič se poslavlja ena zadnjih velikih igralskih osebnosti generacije, ki je odločilno zaznamovala slovenski film, gledališče in televizijo.
