Republikanska večina v ameriškem predstavniškem domu je preprečila nadaljevanje postopka ustavne obtožbe proti obrambnemu ministru Peteu Hegsethu. Predlog so poslanci z 211 glasovi proti 204 poslali v pravosodni odbor, kar je pobudnik postopka, republikanski kongresnik Thomas Massie, označil za dejansko ustavitev postopka. Ameriški predsednik Donald Trump je izid pozdravil kot “oprostitev velikega ameriškega domoljuba”.
Po poročanju Reutersa je Massie vložil osem členov ustavne obtožbe, povezanih predvsem z vojaškimi operacijami ZDA v Iranu, Jemnu, Venezueli ter napadi na plovila, osumljena prevoza prepovedanih drog, v Karibskem morju in Tihem oceanu.
Massie, ki je bil edini republikanec, ki je glasoval proti predaji predloga odboru, Hegsethu očita, da je izvajal vojaške operacije brez potrebne odobritve kongresa. Pobudo so podprli demokrati, ob Hegsethu pa so ostali skoraj vsi republikanski poslanci.
Hegseth očitke označil za politično predstavo
Obrambni minister je pred glasovanjem ustavno obtožbo zavrnil kot politično motiviran poskus spodkopavanja ameriške vojske.
“To ni domoljubje. To je sabotaža,” je dejal na novinarski konferenci v Pentagonu in zatrdil, da so bile vse operacije, izvedene pod njegovim vodstvom, zakonite. Poskus njegovega odpoklica je označil za “farso in politični spektakel”.
Predlog ustavne obtožbe je bil osredotočen zlasti na ameriško vojno z Iranom, ki je kongres ni formalno odobril. Massie trdi, da ameriška ustava pristojnost za napoved vojne podeljuje kongresu, izvršna oblast pa naj bi z nadaljevanjem operacij prekoračila svoja pooblastila.
Med očitki so tudi domnevno nezadostni ukrepi za preprečevanje civilnih žrtev, vojaške operacije v Jemnu, napadi na domnevna tihotapska plovila in sodelovanje pri zajetju nekdanjega venezuelskega predsednika Nicolása Madura.
Donald Trump stopil v bran obrambnemu ministru
Donald Trump je Hegsetha že pred glasovanjem odločno podprl, po izidu pa ga je označil za velikega ameriškega domoljuba.
“Pete Hegseth je za svojo obrambo dobil oceno A plus, plus, plus,” je zapisal Trump ter glasovanje predstavil kot ministrovo popolno politično opravičilo. Bela hiša vztraja, da so bile ameriške vojaške operacije zakonite in izvedene zaradi zaščite nacionalnih interesov.
Začetek postopka proti Hegsethu je bil poseben tudi zato, ker ga je sprožil republikanec. Massie je po glasovanju svoje strankarske kolege primerjal s potniki na potapljajoči se ladji, ki kljub opozorilom nočejo zapustiti krova.
Ustavna obtožba je za zdaj ustavljena, ne pa nujno dokončno končana. Demokrati bodo januarja prevzeli nadzor nad obema domovoma kongresa, njihov vodja v predstavniškem domu Hakeem Jeffries pa je že napovedal, da se bodo o morebitnem novem postopku pogovorili po začetku novega mandata.
