Odločitev Netflixa, da ne bo nadaljeval bitke za prevzem Warner Bros. Discovery, je nenadoma ustavila enega največjih medijskih poslov zadnjih let. Pretočni velikan je odstopil, potem ko je Paramount Skydance ponudil 111 milijard dolarjev in s tem presegel decembrsko Netflixovo ponudbo v višini 82,7 milijarde dolarjev.
S tem se je končalo večmesečno obdobje negotovosti, v katerem je kazalo, da bo Netflix prevzel enega najstarejših hollywoodskih studiev. Kot poroča BBC, se je podjetje odločilo, da nove ponudbe ne bo izenačilo, ker posel po zvišanju cene ni več finančno upravičen.
Prevzem ni bil le poslovna zgodba, temveč tudi politična. V zadnjih tednih so se v Washingtonu vse glasneje pojavljali signali, da del administracije in širšega konservativnega kroga ne podpira širitve Netflixa. Med opazovalci je krožilo pričakovanje, da bi ministrstvo za pravosodje lahko poseglo v postopek in prevzem blokiralo.
Predsednik Donald Trump je javno kritiziral podjetje in njegove vodilne. Na svojem omrežju Truth Social je zahteval, naj Netflix “takoj” razreši članico upravnega odbora Susan Rice, sicer naj bi se soočil s posledicami. Riceova
Rice, nekdanja svetovalka za nacionalno varnost v administraciji Baracka Obame, je pred tem opozorila, da se podjetjem ne bo dobro izšlo, če se bodo uklanjala političnim pritiskom.
Del konservativnih komentatorjev Netflixu očita ideološko pristranskost in povezave z Obamovima, saj ima podjetje pogodbo s produkcijsko hišo Higher Ground. Vodstvo Netflixa je te očitke zavračalo in poudarjalo, da njihova produkcija zajema širok spekter pogledov.
Presenetljivo soglasje z delom Hollywooda
Zanimivo je, da so se v nasprotovanju prevzemu prvič znašli na isti strani nekateri konservativni krogi in del hollywoodske industrije. Mnogi ustvarjalci že dolgo opozarjajo, da je razmah pretočnih platform oslabil tradicionalni model kinodistribucije.
Režiser James Cameron je v pismu senatnemu protimonopolnemu pododboru zapisal, da bi prevzem Warner Bros. s strani Netflixa lahko imel pogubne posledice za filmsko industrijo, ki temelji na kinematografiji. Vodstvo Netflixa je odgovorilo, da ostaja zavezano kinopremieram in da so očitki o namerni marginalizaciji kinodvoran neutemeljeni.
Niso pa vsi v industriji enotni. Nekateri opozarjajo, da tudi morebitna združitev Paramounta in Skydancea pomeni nadaljnjo koncentracijo moči v medijskem prostoru.
Kaj pomeni ponudba Paramount Skydance?
Če bo ponudba Paramount Skydance prestala regulatorne preglede, bo novo združeno podjetje obvladovalo tudi informativna kanala CNN in CBS News. To odpira vprašanja o morebitni konsolidaciji medijskega prostora in vplivu na zaposlene, saj so ob združitvah običajno pričakovana odpuščanja.
V političnem smislu ima zgodba še eno razsežnost. David Ellison, izvršni direktor Skydancea, in njegov oče Larry Ellison veljata za zaveznika predsednika. Trump je v preteklosti ostro kritiziral CNN in javno namigoval, da bi moral kanal spremeniti vodstvo.
Pomembna razlika med ponudbama je bila tudi v obsegu prevzema. Netflix je predlagal nakup studiev in pretočnih storitev, medtem ko bi informativni del izločil. Paramount Skydance pa prevzema celotno podjetje, vključno z novičarskimi kanali.
Odstop Netflixa tako ni le finančna odločitev, temveč tudi poteza, ki odraža preplet ekonomskih, političnih in industrijskih interesov v ameriškem medijskem prostoru.
