Celje Pivovarna Laško v soboto ob 18. uri v dvorani Zlatorog proti Ohridu začenja boj za finale Evropskega pokala. Gre za prvo tekmo polfinala, ki bo pomembno zaznamovala razplet dvoboja za uvrstitev v finale.
Celjani so se med najboljše štiri prebili po zmagah nad belgijskim prvakom, Vojvodino, turškim Bešiktašem in romunskim Buzăujem. Do polfinala so prišli z nizom prepričljivih predstav, v katerih so postopno dvigovali raven igre.
Domača tekma bo odigrana pred polnimi tribunami. V klubu pričakujejo več kot 3500 gledalcev, kar pomeni eno največjih obiskov v zadnjih letih. Zlatorog je letos večkrat predstavljal pomembno prednost, kar želijo Celjani izkoristiti tudi v boju za finale.
Poklon Kokšarovu pred evropskim polfinalom
Obračun bo imel tudi poseben pomen zaradi nedavne smrti nekdanjega kapetana Edvarda Kokšarova, ki je Celje leta 2004 popeljal do naslova evropskih prvakov in ostaja njegov najboljši strelec.
Pred tekmo bodo pripravili poklon. Obiskovalci se bodo lahko že od 15. ure vpisali v žalno knjigo, pred začetkom pa bo sledil simboličen spomin z lučkami na tribunah. Klub bo po koncu sezone upokojil njegovo številko 23.
Mlakar: cilj je finale
Kapetan Žiga Mlakar poudarja, da ekipa kljub napornemu ritmu ostaja osredotočena na cilj. “Vemo, da nas čaka težka tekma, ampak verjamem, da nam lahko s pravo motivacijo in podporo s tribun uspe. Finale je naš cilj,” je dejal.
Pomen domačega okolja izpostavlja tudi Uroš Milićević: “Ko je Zlatorog poln, postane prava trdnjava. Takrat dobimo dodatno energijo, ki nam pomaga tudi v zahtevnih trenutkih.”
Luzar opozarja na čvrsto obrambo Ohrida
Trener Klemen Luzar opozarja, da Ohrid prihaja v Celje z visokimi ambicijami. V domačem prvenstvu je premagal Pelister, ki nastopa v Ligi prvakov, proti Vardarju pa izgubil tesno.
“Igrajo dober rokomet, njihova igra temelji na močni obrambi. Pričakujem zahtevno in kakovostno tekmo. Zaupamo v svojo igro in se ne bomo posebej prilagajali,” je dejal Luzar.
Sobotni obračun v Celju bo tako prvi del boja za evropski finale, povratna tekma pa bo odločila o potniku med najboljši dve ekipi tekmovanja.
