Na križarki ob obali Zelenortskih otokov so umrli trije potniki, najmanj trije drugi pa so v resnem stanju, potem ko je na ladji izbruhnila bolezen, za katero oblasti sumijo, da gre za hantavirus. Ladja s približno 150 ljudmi na krovu, med njimi 17 Američanov, je v ponedeljek čakala na pomoč, medtem ko potekajo zdravstvene in epidemiološke preiskave.
Svetovna zdravstvena organizacija je potrdila, da se primer preiskuje, vključno z laboratorijskimi testi in sekvenciranjem virusa, da bi potrdili izvor okužbe. Hantavirus je redka, a potencialno smrtonosna bolezen, ki se praviloma prenaša z glodavci.
Okužba povezana z glodavci in zaprtimi prostori
Hantavirus se na ljudi najpogosteje prenese ob stiku z izločki okuženih glodalcev – predvsem z vdihavanjem delcev urina, sline ali iztrebkov, ki se dvignejo v zrak. Do okužb pogosto prihaja v zaprtih, slabo prezračenih prostorih, kot so skladišča, koče ali ladijski prostori.
Neposreden prenos med ljudmi je redek, zato zdravstvene oblasti večino primerov povezujejo z okoljem, kjer so prisotni glodavci.
Virus je znan že desetletja in je bil potrjen v Evropi, Aziji in Ameriki. V devetdesetih letih je postal širše prepoznan po izbruhu v ZDA, kjer so ga povezali z akutnimi boleznimi dihal.
Simptomi in tveganja
Bolezen se lahko začne z znaki, podobnimi gripi – vročino, mrzlico, bolečinami v mišicah in glavobolom – nato pa se pri nekaterih bolnikih hitro razvije v težjo obliko.
Pri pljučnem sindromu se lahko stanje poslabša v nekaj dneh, ko pride do nabiranja tekočine v pljučih in oteženega dihanja. Druga oblika bolezni prizadene ledvice in povzroča hemoragično mrzlico.
Smrtnost se razlikuje glede na tip virusa. Pljučni sindrom je lahko smrten v približno tretjini primerov, medtem ko je smrtnost pri ledvični obliki nižja, a še vedno pomembna.
Redka bolezen, a stalno prisotna tveganja
Kljub temu da je bolezen redka, ostaja prisotna v številnih delih sveta. Po podatkih mednarodnih organizacij so izbruhi dokumentirani že stoletja, primeri pa se še naprej pojavljajo, zlasti na območjih, kjer so pogosti stiki med ljudmi in glodavci.
Preprečevanje temelji predvsem na zmanjševanju stika z glodavci in njihovimi izločki. Pri čiščenju zaprtih prostorov je priporočena uporaba zaščitne opreme, saj lahko pometanje ali sesanje povzroči dvig okuženih delcev v zrak.
Preiskava dogodka na križarki še poteka, oblasti pa poskušajo ugotoviti, ali je šlo za izoliran primer ali širši izbruh bolezni.
