Ministrica za Slovence v zamejstvu in po svetu Suzana Lep Šimenko se je v Gradcu udeležila slovesnosti ob 15. obletnici pouka slovenščine na avstrijskem Štajerskem. Ob jubileju je izpostavila pomen ohranjanja slovenskega jezika, kulture in narodne identitete med rojaki v zamejstvu ter poudarila nadaljnjo podporo države tovrstnim prizadevanjem.
V nagovoru je spomnila, da je bil njen zadnji obisk avstrijske Štajerske v času, ko je vodila komisijo za odnose s Slovenci v zamejstvu in po svetu v državnem zboru, prvi obisk v vlogi ministrice pa jo je znova pripeljal v Gradec. “Naj bo to spodbuda, da si še naprej prizadevate, da se slovenska beseda, slovenski jezik, slovenska kultura in slovenska identiteta ohranjajo,” je poudarila.
Več otrok in več ur pouka
Ministrica je posebej izpostavila rast zanimanja za učenje slovenščine med mladimi. Kot je navedla, se je število otrok, ki obiskujejo pouk slovenščine, v petnajstih letih povečalo za petdeset odstotkov, število učnih ur pa se je podvojilo. Ob tem je zagotovila, da bo urad še naprej podpiral projekte, ki dopolnjujejo dejavnosti skupnosti.
Zahvalila se je tudi staršem in učencem za njihov prispevek k ohranjanju jezika. “Iskrena hvala vsem staršem, ki otroke vozite na ure slovenščine. In predvsem velika zahvala otrokom, da se v popoldanskem času učite slovenskega jezika,” je dejala.
Program ob jubileju in zgodovinske korenine
Na slovesnosti je zbrane nagovorila tudi predsednica Kulturnega društva člen 7 za avstrijsko Štajersko Susanne Weitlaner. Učenci slovenščine pod vodstvom učiteljice dr. Tatjane Vučajnk so pripravili glasbeni nastop in uganke, ob tej priložnosti pa so podelili tudi bralne značke in priznanja. Večer se je zaključil z gledališko predstavo “Zadnji ulov” in druženjem s štajerskimi Slovenci.
Ministrico je na obisku spremljal slovenski veleposlanik na Dunaju Marko Štucin.
Na uradu so ob jubileju spomnili tudi na dolgo zgodovino slovenskega jezika v Gradcu. Mesto velja za pomembno središče slovenske jezikovne dediščine, saj je Janez Nepomuk Primic tam leta 1811 ustanovil prvo stolico za slovenski jezik, kar pomeni, da današnji pouk slovenščine temelji na več kot dvestoletni tradiciji.
