Divje bradate kapucinke pri razbijanju orehov ne presojajo le teže in trdote kamnov. Nova raziskava je pokazala, da dajejo prednost kamnom z vidnimi sledmi pretekle uporabe – tudi kadar ti niso najboljša izbira za določeno nalogo.
Uporaba kamnitega orodja že dolgo ne velja več za izključno človeško sposobnost. Divje bradate kapucinke v Braziliji uporabljajo večje kamne kot nakovala, z manjšimi pa tolčejo po trdih lupinah orehov. Nova raziskava je zdaj pokazala, da je njihova izbira precej bolj premišljena, kot se zdi na prvi pogled.
Raziskovalci z Inštituta Maxa Plancka za evolucijsko antropologijo in Univerze v São Paulu so preučevali dve divji populaciji kapucink vrste Sapajus libidinosus. Opice so postavili pred tri različne naloge, pri katerih so lahko izbirale med neuporabljenimi kamni in kamni z vidnimi sledmi predhodnega razbijanja orehov.
Kot so pojasnili pri družbi Maxa Plancka, so kapucinke dobro razlikovale med lastnostmi kamnov. Za nakovala so praviloma izbirale mehkejše kamne, za udarjanje pa trše.
Sledi preteklega dela so pretehtale nad kakovostjo kamna
Ko so raziskovalci opicam ponudili povsem novo mesto za razbijanje orehov in drugo mesto z obrabljenimi kamni ter ostanki lupin, so živali izrazito pogosteje izbrale že uporabljeno območje.
Še bolj presenetljiv je bil tretji poskus, v katerem so morale neposredno izbirati med uporabljenimi in neuporabljenimi kamni. Pri izbiri nakovala so vidne sledi pretekle uporabe postale pomembnejše od trdote materiala. Opice so v nekaterih primerih izbrale obrabljen kamen, čeprav ta mehansko ni bil najbolj primeren.
“Opicam ni bilo treba videti druge živali, kako razbija oreh. Za njihovo odločitev so bile dovolj sledi, ki so ostale na kamnu,” je pojasnila vodja raziskovalne skupine Lydia Luncz. Po njeni oceni gre za subtilno, a pomembno obliko družbenega učenja.
Odkritje kaže, da se lahko znanje med živalmi prenaša tudi brez neposrednega opazovanja, posnemanja ali poučevanja. Obrabljeni kamni, poškodovane površine in zavržene lupine delujejo kot trajen zapis uspešno opravljene naloge.
Kaj to pomeni za razumevanje prvih ljudi?
Ugotovitve bi lahko pomagale tudi arheologom, ki preučujejo najdišča zgodnjih človeških prednikov. Nakopičene obdelane kamne na posameznih območjih običajno razlagajo z dostopnostjo materiala in primernostjo lokacije za delo.
Raziskava odpira še eno možnost. Vidno uporabljeni kamni so morda že sami po sebi privabljali zgodnje ljudi, ki so se vračali na preverjena mesta in ponovno uporabljali odloženo orodje. Pokrajina z ostanki preteklega dela je tako lahko delovala kot nekakšen zunanji spomin skupnosti.
Študija je bila 5. avgusta objavljena v znanstveni reviji Proceedings of the Royal Society B.
Kapucinke niso edine živali z zapletenimi načini uporabe predmetov in obdelave hrane. Raziskovalci so nedavno v Kalifornijskem zalivu posneli tudi orke, ki veliko ribo s silovitim naletom raztrgajo na tisoče manjših koščkov.
