Slovenski kolesarski zvezdnik Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) je zmagal tudi v zadnji etapi dirke po Romandiji in s tem potrdil prepričljivo skupno slavje. Kot poroča STA, je zbral kar štiri etapne zmage v enem tednu. Drugi slovenski as Primož Roglič je zadnjo etapo končal na tretjem mestu.
Sedemindvajsetletni Pogačar je s skupno zmago v Romandiji število zmag v karieri povečal na 117. V tej sezoni je pred tem že slavil na dirkah Strade Bianche, Milano-Sanremo, po Flandriji in Liege–Bastogne–Liege.
Zdaj ga čaka obdobje prilagajanja na etapne dirke in priprave na vrhunec sezone. V naslednjih tednih bo opravil tudi višinske priprave, preden se bo odpravil na dirko po Franciji, kjer bo lovil peto skupno zmago.
Etapa odločena v zadnjih metrih
V zadnji etapi od Lucensa do Leysina (178,2 km) Pogačar ni napadal od začetka, temveč je nadzoroval potek in odgovarjal na poskuse tekmecev. Najbolj aktiven je bil Nemec Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe), ki pa se Slovenca ni uspel otresti.
V zadnjih nekaj sto metrih je Pogačar po njegovem napadu pospešil in ga prehitel ter se odpeljal četrti etapni zmagi naproti. Ciljno črto je prečkal tri sekunde za zmagovalcem etape Lipowitzem, Roglič pa je z zaostankom sedmih sekund končal na tretjem mestu, potem ko je v zaključku nadoknadil del zaostanka.
V skupnem seštevku je imel Pogačar 42 sekund prednosti pred Lipowitzem, tretji pa je bil Francoz Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) z zaostankom 2:44 minute.
Slovenska pomoč v ozadju
Na dirki sta nastopila še dva Slovenca v vlogi pomočnikov. Domen Novak je pomagal Pogačarju, Jan Tratnik pa je bil del bega osmerice in je delal za Lipowitza.
Etapa je potekala po znanem scenariju z ubežniki v ospredju, ki pa jih je glavnina ujela pred odločilnim klancem. Na vzponu do Leysina (14,3 km/5,9 %) so tempo narekovale ekipe najboljših, Pogačar pa je večino časa odgovarjal na napade.
“Zahteven dan, Bahrain nam je pomagal. Mislim, da so skušali priti do etapne zmage in se boriti za svoje mesto v skupnem seštevku. Za nas je bilo to dobro, saj je bil ritem ves čas visok,” je po etapi dejal Pogačar.
Ob tem je opisal tudi odločilni zaključek: “V zadnjem delu je Lipowitz poskusil z dolgim sprintom in res je bil to boj do zadnjega, do ciljne črte.”
Pogačar je poudaril, da ni vedel, kaj pričakovati po prehodu z enodnevnih dirk: “Vsaka zmaga je pomembna. Dobro je dobiti etapo in postaviti piko na i garanju ekipe.”
Dotaknil se je tudi vzdušja ob progi: “Res je bilo izjemno, vsi otroci so prišli iz šol in nas pospremili na cesti skupaj z družinami. Videl sem veliko napisov z mojim imenom in resnično sem hvaležen za vso podporo.”
