Slovenska košarkarska reprezentanca do 18 let je v velikem finalu evropskega prvenstva v Trentu premagala Italijo z 88:71 in prvič postala evropski prvak. Stefan Joksimović je bil izbran za najkoristnejšega igralca prvenstva.
Slovenski košarkarski upi so spisali novo poglavje domače športne zgodovine. V finalu evropskega prvenstva do 18 let so pred domačimi italijanskimi navijači odločno premagali Italijo z 88:71 ter Sloveniji priborili prvo zlato odličje v tej starostni kategoriji.
Junak finala je bil Stefan Joksimović, ki je dosegel 24 točk, osem skokov in pet podaj. Po koncu turnirja je bil uvrščen v idealno peterko in izbran za najkoristnejšega igralca evropskega prvenstva, so sporočili iz Košarkarske zveze Slovenije.
Slovenci prevzeli pobudo že na začetku
Selektor Domen Zevnik je tekmo začel s peterko Stefan Joksimović, Maks Ciperle, Lukas Bojović, Igor Stjepanović in Martin Cizej. Prav Cizej je dosegel prvi slovenski točki, po italijanskem izenačenju pa so Slovenci z dvema trojkama hitro pobegnili na 8:2.
Slovenija je nato popolnoma prevzela nadzor nad igro. Prednost je vztrajno naraščala, prvo četrtino pa so slovenski košarkarji dobili s 27:15. V drugi četrtini so povedli že za 19 točk, na glavni odmor pa odšli s prednostjo 50:37.
Italijani so najbolj nevarno zapretili na začetku drugega polčasa. V 22. minuti so se približali na 50:46, nato pa je Zevnik zahteval minuto odmora. Slovenski odgovor je bil odločen. Reprezentanca je znova zaigrala zbrano, v 27. minuti povedla s 65:48, na začetku zadnje četrtine pa je prednost narasla na 20 točk.
Najvišja prednost Slovenije je znašala 25 točk pri rezultatu 79:54. Italijani preobrata niso več mogli pripraviti, slovensko slavje ob zmagi z 88:71 pa se je lahko začelo že pred zadnjim zvokom sirene.
Joksimović MVP, Karišik z dvojnim dvojčkom
Ob Joksimoviću je bil med najzaslužnejšimi za zmago Lukas Bojović z 21 točkami, Igor Stjepanović jih je prispeval 15.
Jusuf Karišik je dosegel dvojni dvojček z desetimi točkami in desetimi skoki. Maks Ciperle je vpisal devet točk, devet skokov in šest podaj, Martin Cizej pa štiri točke in pet skokov.
Slovenija je na turnirju nanizala šest zmag. V skupinskem delu je premagala Litvo s 83:76 in Bolgarijo z 88:66, izgubila pa proti Nemčiji z 88:98. V izločilnih bojih je nato ugnala Latvijo s 86:76, Izrael s 95:87, Španijo z 90:71 in v finalu še Italijo z 88:71.
Z uvrstitvijo med najboljše je Slovenija osvojila tudi vozovnico za svetovno prvenstvo do 19 let, ki bo od 26. junija do 4. julija prihodnje leto v čeških Pardubicah.
Prvo zlato reprezentance do 18 let
Slovenska reprezentanca do 18 let je doslej na evropskih prvenstvih osvojila pet medalj. Pred letošnjim zlatom je bila druga v letih 2002 in 2021, bronasti odličji pa je osvojila leta 2019 in 2024.
Slovenija je letos postala šele četrta država v zgodovini evropske košarke, ki je v istem letu osvojila naslova evropskih prvakov v kategorijah do 18 in do 20 let. Pred njo je to uspelo Srbiji leta 2007, Španiji v letih 2011 in 2022 ter Turčiji leta 2014.
Za slovensko košarko je to že drugo zlato letošnjega poletja. Le dva tedna prej je naslov evropskih prvakov na domačem prvenstvu osvojila tudi reprezentanca do 20 let. Slovenske mlajše reprezentance imajo zdaj na vseh velikih tekmovanjih 18 medalj – eno s svetovnega in 17 z evropskih prvenstev.
