Raziskovalci so odkrili novo podobnost med psi in ljudmi, ki bi lahko pomembno vplivala na razumevanje staranja. Analiza presnovnih spojin v krvi kaže, da so biološki vzorci, povezani z daljšo ali krajšo življenjsko dobo, pri obeh vrstah izjemno podobni.
Ugotovitve, objavljene v reviji The Journals of Gerontology, izhajajo iz obsežnega projekta Dog Aging Project, v katerem znanstveniki spremljajo zdravje hišnih psov skozi celotno življenje. Po mnenju raziskovalcev rezultati potrjujejo, da so psi dragocen model za proučevanje procesov staranja, saj z ljudmi delijo številne življenjske navade in okoljske vplive.
Krvni vzorci razkrivajo skupne biološke procese
Raziskovalna skupina je analizirala metabolite, majhne molekule, ki nastajajo med običajnimi presnovnimi procesi v telesu in lahko odražajo dogajanje na celični ravni. Namesto posameznih spojin so preučevali njihove vzorce, ki delujejo kot nekakšen biološki “prstni odtis” organizma.
Primerjava podatkov pri psih z več velikimi raziskavami o človeški umrljivosti je pokazala presenetljivo ujemanje. Metabolni profili, povezani z zgodnejšo ali poznejšo smrtjo, so bili v vseh analizah zelo podobni, kar nakazuje skupne mehanizme staranja pri obeh vrstah.
Raziskovalci poudarjajo, da takšni biomarkerji sami po sebi še ne pomenijo vzroka za hitrejše ali počasnejše staranje. So pa pomembni pokazatelji procesov, ki bi jih bilo mogoče v prihodnje podrobneje raziskati in morda tudi usmerjati.
Psi omogočajo hitrejše raziskovanje staranja
Velika prednost psov za znanstvene raziskave je njihova bistveno krajša življenjska doba. Medtem ko ljudje v povprečju živijo več desetletij, psi običajno dočakajo približno 12 ali 13 let, zato je mogoče spremembe, povezane s staranjem, opazovati v precej krajšem času.
Obenem hišni psi pogosto živijo v podobnem okolju kot njihovi lastniki, imajo primerljivo prehrano in raven telesne dejavnosti ter so izpostavljeni številnim enakim zunanjim dejavnikom. Zaradi tega predstavljajo zanimiv model za proučevanje vpliva življenjskega sloga na zdravje.
Projekt temelji na sodelovanju lastnikov iz Združenih držav Amerike, ki raziskovalcem posredujejo podatke o svojih psih in v nekaterih primerih tudi biološke vzorce za dolgoročno spremljanje.
Koristi bi lahko imele obe vrsti
Avtorji študije menijo, da bodo nova spoznanja pomagala bolje razumeti biologijo staranja in usmeriti prihodnje raziskave v procese, ki vplivajo na dolgoživost. Znanje, pridobljeno pri ljudeh, bi lahko prispevalo k izboljšanju zdravja psov, ugotovitve pri psih pa bi lahko ponudile nove vpoglede tudi za humano medicino.
Za lastnike psov je sporočilo raziskovalcev precej preprosto: navade, ki prispevajo k zdravemu staranju pri ljudeh, kot so uravnotežena prehrana, vzdrževanje primerne telesne teže ter skrb za telesno in miselno dejavnost, so zelo verjetno koristne tudi za njihove štirinožne spremljevalce.
