Marsikdo je že odprl hladilnik, pogledal datum na embalaži in se vprašal, ali je živilo še varno za uživanje. Dobra novica je, da številni suhi ali konzervirani izdelki pogosto ostanejo uporabni tudi po izteku označenega datuma, če so bili pravilno shranjeni. Povsem drugače pa je pri nekaterih hitro pokvarljivih živilih, kjer lahko že majhna napaka pri shranjevanju pomeni večje tveganje za zdravje.
Ključno je tudi razlikovati med oznakama “uporabno najmanj do”, ki se večinoma nanaša na kakovost izdelka, in “porabiti do”, ki je povezana z varnostjo živila. Pri slednji oznaki strokovnjaki priporočajo precej več previdnosti.
Mehki siri in nekateri mlečni izdelki niso primerni za ugibanje
Čeprav je sir lahko videti povsem običajen in nima neprijetnega vonja, to še ne pomeni, da je varen za uživanje. Pri mehkih sirih, kot so mocarela, brie ali kozji sir, pa tudi pri drugih občutljivih mlečnih izdelkih, se lahko razvijejo bakterije, ki jih s prostim očesom ni mogoče zaznati.
Še posebej previdni naj bodo starejši, nosečnice, majhni otroci in osebe z oslabljenim imunskim sistemom. Tudi kratkotrajne prekinitve hladne verige ali pogosto jemanje izdelka iz hladilnika lahko povečajo tveganje za razmnoževanje mikroorganizmov.
Dobro pravilo je, da takšne izdelke hranite v najbolj hladnem delu hladilnika in jih po odprtju porabite čim prej.
Sveže meso, ribe in morski sadeži zahtevajo največ previdnosti
Pri surovem mesu in morskih sadežih je tveganje za razrast bakterij večje kot pri številnih drugih živilih. Hlajenje sicer upočasni kvarjenje, ga pa ne ustavi. Ko poteče rok uporabnosti ali če izdelek ni bil pravilno shranjen, je bolj varna odločitev, da ga zavržemo.
Posebno občutljive so ribe in drugi morski sadeži, saj se lahko njihova kakovost hitro poslabša tudi pri navidez ustreznih pogojih shranjevanja. Če obstaja najmanjši dvom o svežini, strokovnjaki svetujejo previdnost.
Poleg datuma na embalaži je pomembno paziti tudi na neprekinjeno hlajenje med nakupom, prevozom domov in shranjevanjem.
Previdno tudi s kuhanim rižem in testeninami
Veliko ljudi ne ve, da lahko težave povzročijo tudi že pripravljene priloge, kot sta kuhan riž in testenine. Če po kuhanju predolgo stojijo na sobni temperaturi ali se počasi ohlajajo, lahko postanejo primerno okolje za razmnoževanje bakterij.
Nekatere bakterijske spore preživijo kuhanje, v ugodnih razmerah pa začnejo tvoriti toksine, ki jih ponovno segrevanje ne odstrani vedno. Zato je priporočljivo, da se riž in testenine po pripravi čim hitreje ohladijo in shranijo v hladilnik.
Prav tako ni priporočljivo, da več dni hranite večje količine kuhanih škrobnatih jedi z mislijo, da bo ponovno pogrevanje odpravilo vsa tveganja.
Sam videz in vonj nista dovolj zanesljiv pokazatelj
Pogosta zmota je prepričanje, da je živilo varno, če lepo diši in je videti normalno. Pri številnih nevarnih bakterijah to ne drži. Okužena hrana lahko nima nobenih opaznih sprememb, kljub temu pa predstavlja tveganje za prebavne težave ali resnejše okužbe.
Po drugi strani pa pri nekaterih živilih, kot so testenine, riž, moka, suhe stročnice ali številni konzervirani izdelki, datum na embalaži pogosto označuje predvsem obdobje najboljše kakovosti. Če so bili pravilno shranjeni in embalaža ni poškodovana, so lahko uporabni tudi pozneje.
Najvarnejša strategija ostaja preprosta: pri hitro pokvarljivih izdelkih, kot so mehki siri, sveže meso, ribe in morski sadeži, s pretečenim rokom uporabnosti ne tvegajte. Pri drugih živilih pa poleg datuma vedno upoštevajte tudi način shranjevanja, stanje embalaže in zdravo mero previdnosti.
