Rastlina je zdrava in polna rumenih cvetov, pod njimi pa se ne razvijejo novi paradižniki. Ob dolgotrajni avgustovski vročini težava pogosto ni v pomanjkanju čebel, temveč v temperaturah, zaradi katerih cvetovi niso uspešno oplojeni.
Paradižnik je večinoma samooploden. Cvetovi vsebujejo moške in ženske dele, cvetni prah pa se običajno sprosti ob premikanju rastline zaradi vetra ali obiska žuželk. Kljub številnim cvetovom se lahko tvorjenje plodov med vročinskim valom skoraj povsem ustavi.
Najbolj problematična je kombinacija zelo vročih dni in toplih noči. Cvetni prah postane slabše kaljiv ali lepljiv, oploditev ne uspe, pecelj pa porumeni in cvet odpade.
Tople noči so lahko večja težava kot vroči dnevi
Po pojasnilih Univerze v Minnesoti se tveganje poveča, ko se dnevne temperature dalj časa dvigajo nad približno 29 stopinj Celzija, nočne pa ostajajo nad 21 stopinjami. Pri temperaturah nad 35 stopinjami so težave še izrazitejše.
Posamezen vroč dan običajno ne uniči pridelka. Težava nastane, če vročina traja več dni in se rastlina ne ohladi niti ponoči. Cvetovi imajo za uspešno oploditev razmeroma kratko obdobje, zato lahko med vročinskim valom odpade celoten niz cvetov.
Ko se vreme umiri, zdrava rastlina praviloma znova začne uspešno nastavljati plodove. Odpadanje cvetov zato še ne pomeni, da je letošnjega pridelka konec.
Kako lahko paradižniku pomagamo?
Med vročino je najpomembnejša enakomerna oskrba z vodo. Paradižnik zalivamo globinsko, pri tleh in najbolje zjutraj. Zemlja naj bo vlažna, ne pa ves čas razmočena. Plast zastirke okoli rastline pomaga zmanjšati segrevanje tal in prehitro izhlapevanje vode.
Rastlin v rastlinjaku ne smemo zapreti brez zračenja. Odpremo vrata in stranske odprtine ter po potrebi namestimo zmerno senčenje. Na prostem lahko rastlinam v najbolj vročem delu dneva pomaga rahla popoldanska senca, pri čemer jih ne smemo povsem prikrajšati za svetlobo.
Cvetne grozde lahko zjutraj nežno potresemo ali potrkamo po opori, da se cvetni prah sprosti. Ta ukrep pomaga le, če je cvetni prah še živ – škode zaradi skrajne vročine ne more odpraviti.
Previdno z gnojili
Razlog za cvetove brez plodov ni vedno samo vročina. Podobne težave lahko povzročijo suha ali razmočena tla, premalo svetlobe, močan suh veter in pretirano gnojenje z dušikom.
Univerza Maryland opozarja, da preveč dušika spodbuja bujno rast listov, ne pa nujno tudi nastavljanje plodov. Rastline, ki so zelo zelene in visoke, cvetov pa je malo ali odpadajo, zato ne potrebujejo dodatnega odmerka dušikovega gnojila.
Med vročinskim valom cvetov ne odstranjujemo in rastline ne obrezujemo močno. Poskrbimo za vodo, nekoliko znižamo temperaturo okoli nje in počakamo na hladnejše noči. Če je rastlina zdrava, bo po koncu vročine večinoma nadaljevala tam, kjer je začasno obstala.
