Prijeten klepet s prijateljico ni le način za sprostitev po napornem dnevu. Raziskave kažejo, da imajo tesna ženska prijateljstva tudi merljive učinke na telo, saj pomagajo zmanjševati stres in znižujejo raven kortizola, hormona, ki se sprošča ob psihični obremenitvi.
Znanstveniki poudarjajo, da socialna podpora ni pomembna le za dobro razpoloženje, temveč lahko pomembno prispeva tudi k boljšemu duševnemu in telesnemu zdravju.
Raziskava, objavljena v strokovni reviji Journal of Women and Aging, je proučevala, kako prijateljstvo vpliva na komunikacijo in odziv telesa na stres pri mlajših in starejših ženskah.
Avtorji so izhajali iz teorije »skrbi in povezovanja« (tend and befriend), po kateri se ženske v stresnih situacijah pogosteje obrnejo na druge ljudi in podporo iščejo v odnosih, namesto da bi se odzvale zgolj z umikom ali bojem.
Po mnenju raziskovalcev prav socialne vezi pomagajo ublažiti posledice stresa.
Kaj je pokazala raziskava?
V raziskavi je sodelovalo 32 žensk, razdeljenih v dve starostni skupini. Ena skupina je bila stara med 18 in 25 let, druga med 62 in 79 let.
Vsaka udeleženka je opravljala komunikacijske naloge bodisi s svojo prijateljico bodisi z osebo, ki je ni poznala. Raziskovalci so ocenjevali uspešnost sporazumevanja in hkrati merili raven kortizola v slini.
Rezultati so pokazali zanimive razlike.
Mlajše ženske so veliko uspešneje sodelovale s prijateljicami kot z neznankami. Starejše ženske pa so bile pri komunikaciji enako uspešne ne glede na to, ali so sodelovale s prijateljico ali popolno neznanko.
Raziskovalci menijo, da življenjske izkušnje s starostjo izboljšujejo sposobnost razumevanja sogovornika in prilagajanja različnim ljudem.
Prijateljice zmanjšujejo telesni odziv na stres
Najzanimivejši del raziskave je bil povezan z meritvami kortizola.
Ženske, ki so naloge opravljale skupaj s prijateljicami, so imele v obeh starostnih skupinah nižje ravni kortizola kot tiste, ki so sodelovale z neznankami.
To pomeni, da prisotnost zaupanja vredne osebe ni vplivala le na občutek varnosti, ampak tudi na fiziološki odziv organizma na stres.
Koristi trajajo vse življenje
Raziskava kaže, da pozitivni učinki prijateljstev niso omejeni na mladost.
Čeprav imajo starejše ženske pogosto manjši krog prijateljev, so ti odnosi običajno zelo kakovostni. Prav kakovost socialnih vezi pa po ugotovitvah raziskovalcev pomembno prispeva k boljšemu psihičnemu počutju tudi v poznejših letih.
Psihologi že dolgo opozarjajo, da tesni odnosi zmanjšujejo občutek osamljenosti, pomagajo pri spopadanju s stresom in izboljšujejo splošno kakovost življenja.
Ta raziskava dodaja še en pomemben dokaz – iskreno prijateljstvo ne koristi le našemu razpoloženju, ampak lahko vpliva tudi na delovanje telesa. V svetu, kjer je stres postal skoraj vsakdanji spremljevalec, je lahko že reden pogovor s prijateljico ena najbolj preprostih in hkrati najbolj učinkovitih oblik skrbi za duševno zdravje.
